Gokteik-Viaduct / Gokteik-Viadukt
Next day it's time for our trip to Hsipaw via train. In fact we will not go all the way to Hsipaw but only to a small village called Naung Pane. But that's fine as the main purpose of this trip is to cross the Gokteik Viaduct. Built in 1901 by the Britains it's still the second highest viaduct in the world.
There is an official schedule, but the timing is meant as "not earlier as". Depending on what happens on the way to Pyin Oo Lwin, there might be an hour delay or even more.
We just arrived at the station when a train appears. We are told not to enter as this is the wrong one. Well, in the end it's not the wrong train, but the wrong wagon. As we will see later this one is "Coach Class" while our tickets are for the "First Class" (but forget any idea of luxuary). Apart from these two carriages, there are also freight cars and we look to how they are loaded with all sorts of bags. This train is not a pure tourist attraction.
Then we start. Slowly, very slowly we're passing fields where many different fruits are growing. Pouring is sometimes with self-made watering cans and plowing with the help of oxen.
We stop at every station. Traveling hawkers enter the train and walk through the compartments. On the head, they carry small sweets like nuts in plastic bags and cold drinks, but also noodles with sauce and vegetables are transported this way.
Finally we reach the impressive viaduct. Shortly before we enter it the train stops and who wants can get out and take a picture. But it's more interesting to do it from the open window while driving - at least if you have a good spot to do so.
This is an excerpt from our travelogue "Barfuss auf die Pagoden - Myanmar 2016/17". It's in German, but if you are interested you can find it here.
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Am nächsten Tag steht die Zug-Fahrt nach Hsipaw an. Wir werden nicht bis Hsipaw durchfahren, sondern nur bis zu einem Ort namens Naung Pane. Das reicht, denn eigentlich geht es nur darum das Gokteik-Viadukt zu überqueren. Ursprünglich 1901 von den Briten errichtet, ist es selbst heute noch das zweithöchste Viadukt der Welt.
Es gibt zwar einen Fahrplan, aber die Zeiten sind als „nicht früher als“ zu verstehen. Je nachdem was auf dem Weg nach Pyin Oo Lwin passiert, kann es aber auch eine Stunde oder mehr Verspätung geben.
Kaum sind wir da kommt auch schon ein Zug, aber wir sollen nicht einsteigen, es wäre der falsche. Naja, nicht der Zug, aber der Wagon. Wie wir später merken ist dies die „Holzklasse“. Wir sitzen „First Class“ auch wenn man sich da nicht der Illusion von Luxus hingeben soll. Neben diesen beiden Wagons gibt es auch noch Güterwagons und wir schauen zu wie diese mit allen möglichen Säcken beladen werden. Der Zug ist also doch keine reine Touristenattraktion.
Dann geht es los. Langsames Gezockel, vorbei an Feldern auf denen alles Mögliche angebaut wird. Gegossen wird gerne mal mit selbstgebastelten Gießkannen und gepflügt wird mit Hilfe von Ochsen.
Wir stoppen an jedem Bahnhof. Dort steigen die fliegenden Händler ein und laufen durch das Abteil. Auf dem Kopf tragen sie kleine Naschereien wie abgepackte Nüsse in Plastiktütchen, kalte Getränke aber auch Nudeln mit Soße und Gemüse werden so transportiert.
Irgendwann erreichen wir das eindrucksvolle Viadukt. Kurz davor wird gehalten und wer will kann aussteigen und nach vorne laufen, um die Brücke zu fotografieren. Interessanter ist es aber sie während der Fahrt aus dem Fenster heraus abzulichten.
Dies ist ein Auszug aus unserem Reisebericht "Barfuss auf die Pagoden - Myanmar 2016/17". Den kompletten Bericht findet Ihr hier
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