Juergen Bloesl Photography

Birdpark Parque das Aves, Iguazu / Vogelpark Parque das Aves, Iguazu

Near the entrance to the Iguazu National Park is a great bird park, which you should not miss while you are there. The entrance is opposite the heliport, just before you turn off the main road to the park. From the entrance of the National Park, it's maybe 300 meters.

The bird park has a few other animals besides the birds, like crocodiles or butterflies, but the focus is definitely on the local birdlife.

Many birds are in large aviaries, so you can only see them through a fence. But there are also a number of large "open-air" enclosures, which are of course also blocked with nets and the like. There you can watch the birds undisturbed. Also the main attraction for many visitors, the toucans are located there.

My favorites, however, were the large macaws. First I was a bit disappointed because you could hear the parrots across the park but they were in those inaccessible cages. But at the end of this section, there is a really big walk-in aviary.

I was also lucky that it was feeding time and the macaws were flying around very excited. It's an interesting feeling when such an animal with a wingspan of more than 1 meter rushes a few centimeters above your head.

As said: The visit is actually a must. I liked the park even better than the waterfalls.

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Nahe dem Eingang zum Iguazu National Park gibt es noch einen tollen Vogelpark, den, wenn man schon mal da ist, nicht verpassen sollte. Der Eingang ist gegenüber dem Heliport, kurz bevor man von der Hauptstraße zum Park abbiegt. Vom Eingang des Nationalparks sind es vielleicht 300 Meter.

Der Vogelpark hat neben den Vögeln noch ein paar andere Tiere wie Krokodile oder Schmetterlinge, aber der Fokus liegt ganz eindeutig auf der lokalen Vogelwelt.

Viele Vögel sind in großen Volieren, sodass man Sie nur durch einen Zaun sieht. Es gibt aber auch eine Reihe großer "Freigehege", die natürlich auch mit Netzen u.ä. versperrt sind. Dort kann man die Vögel dann auch ungestört beobachten. Auch die Hauptattraktion für viele Besucher, die Tukane befinden sich dort.

Meine Favoriten waren jedoch die großen Aras. Erst war ich etwas enttäuscht weil man die Papageien zwar schon quer durch den Park gehört hat, sie aber in den unzugänglichen Käfigen waren. Doch am Ende dieser Sektion kommt dann noch mal eine richtig große begehbare Voliere.

Ich hatte auch noch Glück, dass es gerade Fütterungszeit war und die Aras ganz aufgeregt durch die Gegend geflogen sind. Schon ein interessantes Gefühl wenn so ein Vieh mit mehr als 1 Meter Flügelspannweite wenige Zentimeter über deinen Kopf hinweg rauscht.

Wie geschrieben: Der Besuch ist eigentlich ein Muss. Mir hat der Vogelpark sogar besser gefallen als die Wasserfälle.

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Iguazu waterfalls in Brazil / Iguazu Wasserfälle in Brasilien

Queuing - that was the main activity of the day. Not because of bad organization, just because of the huge amount of people. Unfortunately, you can hardly avoid them. The park opens only at 9 am and that's late enough for all the bus tourists to get of bed.
I took the public bus #120 from the city center of Foz de Iguazu and was at the entrance a quarter of an hour before the official opening, but that was too late by at least 30 minutes. There was a super long queue at the ticket counter, but if you are willing to use a ticket machine (at the left-hand side of the area) the queue is much shorter. It took me about 10 minutes to get the ticket.

To get from the entrance to the falls, you have to take a bus. The cost is included in your ticket, but of course, you have to ... queue up. There is a constant flow of new buses arriving, but embarking takes time and so the line is moving steady but slowly.

When you arrive at the final stop to walk to the falls, it's getting better, but still, the walkways are usually packed.

Iguazu is one of the main tourist attractions in Brazil - for locals as well as for tourists from abroad. The falls seem to be two or three times more crowded than the Great Wall in China and 5 to 10 times worse than Grand Canyon in the US. The problem is that there is one way and everybody has to take it. Maybe the best comparison is Plitvice Lakes National Park in Croatia at 11 am on a summer weekend.

Nevertheless, the waterfalls are a must-see on your bucket list. Already from the first viewing point, you can see how huge it is. We are not talking about a single waterfall, but dozens spread around a huge area. Some of the bigger ones would be a tourist attraction on its own if located somewhere else.

As you follow the trail you get nearer to the brim, but the view is changing not a lot - until you approach the final part. There is a wooden walkway built right across the waterfall. Here you get close and here you can feel how much water is falling down.
This is also the part where you will get wet due to the spray. I read a lot that you should bring a poncho and clothes to change. I had something with me but didn't use it. But there had been quite some people wearing these thin plastic ponchos.
As it was quite warm, I was wet anyhow and the spray was more a benefit than an issue. The only thing I took care of was the camera. I tried to take pictures only when the wind blew the spray in a different direction and cleaned the lens afterward to get rid of all the water drops.

Finally, you take a lift to a viewing platform from where you have a nice overview again. There is a small bar as well. From here you continue to the meeting point of the buses, where more shops and restaurants are offering you something to eat or drink. For me, it was time to return, but first ... you have to queue up :-)

I visited the Brazilian part of the falls only. Very often you can read that you should visit both sides of the falls. But, as I was coming from Foz de Iguazu, it would have been more or less a full day trip to go to the Argentine side (mainly because of the time needed for immigration).
In Argentina, you have more options to walk across the jungle, but as the majority of the falls are on the Argentine side the view from Brazil is much better. You can even see the viewing platform on the Argentine side and from there you must have just the top-down view.
So if you want to spend the time to visit both, fine. But if you have to choose, I would go for the Brazilian side.

Schlange stehen - das war die Haupttätigkeit des Tages. Nicht wegen schlechter Organisation, sondern einfach wegen der riesigen Menge an Menschen. Leider kann man Sie kaum vermeiden. Der Park öffnet erst um 9 Uhr morgens, und das ist spät genug, damit alle Bustouristen aus dem Bett kommen.

Ich nahm den öffentlichen Bus Nr. 120 vom Stadtzentrum von Foz de Iguazu und war eine Viertelstunde vor der offiziellen Eröffnung am Eingang, aber das war mindestens 30 Minuten zu spät. Es gab bereits eine superlange Schlange am Ticketschalter. Wenn Du aber bereit bist, einen der Automaten (auf der linken Seite des Geländes) zu benutzen, ist die Schlange viel kürzer. Ich habe dort etwa 10 Minuten gebraucht, um das Ticket zu bekommen.

Um vom Eingang zu den Wasserfällen zu gelangen, muss man einen Bus nehmen. Die Kosten sind im Eintritt enthalten, aber natürlich muss man ... sich anstellen. Es kommen ständig neue Busse an, aber das Einsteigen dauert halt seine Zeit, und so bewegt sich die Warteschlange stetig, aber langsam.

Wenn Du an der Endhaltestelle ankommst, um zu den Wasserfällen zu laufen, wird es besser, aber trotzdem sind die Wege normalerweise voll.

Iguazu ist eine der wichtigsten Touristenattraktionen in Brasilien - sowohl für Einheimische als auch für Touristen aus dem Ausland. Die Fälle scheinen zwei- oder dreimal so überfüllt zu sein wie die Große Mauer in China und 5 bis 10 Mal mehr als der Grand Canyon in den USA.
Das Problem ist, dass es nur einen Weg gibt und ihn jeder gehen muss. Der vielleicht beste Vergleich ist der Nationalpark Plitvicer Seen in Kroatien um 11 Uhr an einem Sommerwochenende.

Dennoch sind die Wasserfälle ein Muss für jede Brasilien Besuchsliste. Schon von der ersten Aussichtsplattform aus kann man sehen, wie riesig er ist. Es handelt sich nicht um einen einzelnen Wasserfall, sondern um Dutzende, die über ein riesiges Gebiet verteilt sind. Einige der größeren Fälle wären woanders bereits eine Touristenattraktion für sich.

Wenn man dem Weg folgt, kommt man der Fallkante näher, aber die Aussicht ändert sich nicht viel - bis man sich dem letzten Teil nähert. Dort gibt es einen Holzsteg, der direkt über den Wasserfall gebaut wurde. Hier bist Du so nah, dass Du spüren kannst wie viel Wasser herunterfällt.
Dies ist auch der Teil, in dem Du durch die Gischt nass werden wirst. Ich habe im Vorfeld oft gelesen, dass man einen Poncho und Kleidung zum Wechseln mitbringen soll. Ich hatte zwar etwas dabei, aber es nicht genutzt. Aber es gab schon eine ganze Menge Leute, die diese dünnen Plastikponchos trugen.
Da es ziemlich warm war, war ich sowieso nass, und das Spray war eher angenehm als ein Problem. Das Einzige, worum ich mich kümmerte, war die Kamera. Ich versuchte, nur dann zu fotografieren, wenn der Wind die Gischt in eine andere Richtung wehte, und reinigte nach jedem Foto die Linse, um alle Wassertropfen wieder loszuwerden.

Am Schluss fährt man mit dem Aufzug zu einer Aussichtsplattform, von der aus man wieder einen schönen Überblick hat. Dort gibt es auch eine kleine Bar. Von hier aus geht es weiter zum Sammelplatz der Busse, wo weitere Geschäfte und Restaurants bei Bedarf etwas zu essen oder trinken anbieten. Für mich war es an der Zeit zurückzukehren, aber zuerst ... muss man sich anstellen :-)

Ich habe nur den brasilianischen Teil der Fälle besucht. Sehr oft kann man lesen, dass man beide Seiten der Wasserfälle besuchen solle. Aber da ich von Foz de Iguazu kam, wäre es mehr oder weniger ein Ganztagesausflug gewesen um auf die argentinische Seite zu kommen (hauptsächlich wegen des Zeitbedarfs bei der Einwanderung).
In Argentinien hat man mehr Möglichkeiten, durch den Dschungel zu wandern, aber da die meisten Wasserfälle auf der argentinischen Seite liegen, ist die Aussicht von Brasilien aus viel besser. Man kann sogar die Aussichtsplattform auf der argentinischen Seite sehen, und von dort aus kann man offensichtlich nur von oben nach unten schauen.
Wenn Du also die Zeit hast beide zu besuchen, gut. Aber wenn Du Dich entscheiden musst, würde ich die brasilianische Seite wählen.