Essays

1 July 2017

Terminal 21, Bangkok

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You're in Bangkok and your partner wants to go shopping while you're in the mood for some sightseeing? Then Terminal 21 is the place for you. It's a themed shopping mall with every level representing a different city. So just by using the escalator you travel from Istanbul to London or San Francisco. On every level, you find decoration fitting to the theme, be it a London Bus or even the Golden Gate Bridge. Don't miss the restrooms!

Located at Sukhumvit Road with Metro and BTS stations around the corner it's easy to reach. If you want to take photos, be there when it opens, otherwise give them at least an additional hour before all shops are open. Talking about shops: You'll find some international chains, but some small local shops, too.

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Du bist in Bangkok und Dein Partner möcht shoppen gehen, während Dir eigentlich eher nach sightseeing ist? Dann ist Terminal 21 das Richtige für Euch. Terminal 21 ist ein themenbasiertes Shopping-Center bei dem jedes Stockwerk eine andere Stadt repräsentiert. So braucht man nur die Rolltreppe, um von Istanbul nach London oder New York zu kommen. Auf jeder Etage ist die Dekoration der entsprechenden Stadt angepasst - sei es ein Londoner Bus oder die Golden Gate Bridge. Auf keinen Fall solltet Ihr Euch die Toiletten entgehen lassen!

Terminal 21 liegt in der Sukhumvit Road und sowohl eine Metro wie auch eine BTS Station liegen um die Ecke. Wenn Ihr kommt, um zu fotografieren solltet Ihr früh da sein, ansonsten würde ich zumindest mal eine Stunde warten damit die ganzen Läden auch wirklich geöffnet haben. Von denen gibt es nicht nur die großen internationalen Ketten, sondern auch viele kleine, eher lokale.

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Wat Paknam, Bangkok

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Wat Paknam is not one of the famous must see temples in Bangkok, but going there gives you a much better impression on what daily life in Bangkok is. While the temples in the city center sometimes have more tourist than locals, I have not seen a single western tourist in the temple compounds at all.

Wat Paknam is a huge complex, not only containing the temple itself but also a monastery, meeting halls etc. The most beautiful (ok - some may call it kitschy, but I like it) part is the central pagoda. You have to climb some levels up to come to the hall you see on the pictures. On the lower levels you can find some exhibitions that are nice to look at.

The temple complex is a little bit out of town, but you can easily reach it by public transportation. The direct approach is via the klongs (you might be able to adapt a tour when hiring a boat) or via taxi. I took the BTS to Wutthakat station and walked to the temple. Again: Here you see the real Bangok most people will hardly see.

On the way I took a brief look at a small local temple (Wat Nang Chee Chotikaram) and on the way back I did a little detour to visit Wat Khunchan Waramattaya Panthasararam another hidden gem in this area that you should not miss. It's just on the other side of the klong, so easy to reach if you have a boat, but a little bit of extra walk to get to the next bridge and then back again to the temple if you do it by foot.

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Wat Paknam ist keiner der berühmten Tempel, die bei Bangok Besuchern hoch auf der "unbedingt zu besuchen" Liste stehen. Dafür gibt er aber einen guten Einblick in das echte Leben in Bangkoks. Während man in den Tempeln der Innenstadt manchmal mehr Touristen als Einheimische antrifft, habe ich in diesem Tempel nicht einen einzigen westlichen Besucher gesehen.

Wat Paknam ist ein großer Komplex der nicht nur den Tempel, sondern auch ein Kloster, Besprechungsräume und anderes beinhaltet. Der schönste Teil (ok - manche mögen ihn kitschig bezeichnen, aber mir hat er gefallen) ist die zentrale Pagode. Man muss einige Etagen nach oben steigen, um in den Bereich zu kommen der auf den Bildern zu sehen ist. In den unteren Ebenen findet man einige Ausstellungen, die es ebenfalls Wert sind einige Zeit zu verweilen.

Der Tempel-Komplex liegt etwas außerhalb, ist aber mit öffentlichen Verkehrsmitteln einfach zu erreichen. Der direkte Weg geht über die Klongs (es sollte möglich sein die Route entsprechend anzupassen wenn man ein Boot chartert) oder mit dem Taxi. Ich habe die BTS genutzt und bin bis zur Station Wutthakat gefahren und von dort gelaufen. Auch hier kann man das Leben in Bangkok beobachten das normale Touristen eher nicht zu sehen bekommen.

Auf dem Weg zu Wat Paknam habe ich noch einen kurzen Stopp an einem anderen lokalen Tempel gemacht (Wat Nang Chee Chotikaram) und zurück einen kleinen Umweg, um Wat Khunchan Waramattaya Panthasararam zu besuchen, ein weiterer eher unbekannter Tempelkomplex, den zu besuchen es sich lohnt. Er ist auf der gegenüberliegenden Seite der Klongs beheimatet und, wenn man per Boot angekommen ist, sehr einfach zu erreichen. Zu Fuß muss man einen etwas längeren Weg zur nächsten Brücke und dann wieder zurück einplanen.

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