Juergen Bloesl Photography

Taipei / Taipeh

Do you know this feeling: You’re going to a city you’ve never been before with very little time on your hands, you know what you want to shoot and how to get there. Then the weather changes and you’re left with a rainy day. Not with one of these great sky and gorgeous light rains - just gray in gray with some short breaks in between.

I arrived in Taipei very late on Saturday and just had Sunday off. The weather-forecast said that it should start to rain during the afternoon, but reality was it started just when I left the hotel. The metro system in Taipei is great and the price of a day-ticket is a no-brainer. So I decided to give it a try, even knowing that I would not take a lot of pictures and most probably different ones than I had in mind.

I started with the Longshan Temple. This one is in the southern part of the old city and it’s one of the most colorful temples I’ve seen. Everything looks as if it was pained yesterday and the tables can hardly carry all the flowers (later I figured out that this seems to be more the norm than the exception).
It started to rain harder but there are always places you can use as a shelter. A lot of people came to pray and only very few that seem to be tourists. In fact I saw not a single western face even I’ve been in the temple for more than an hour.

Right next to the temple is the Herbal Medicine Lane, but obviously it was still too early and all shops had been closed. I was wondering what to do and decided just to stroll though the streets heading more or less north.

The aim was to go to the Talungtung district where you can find the Dalongdong and the Confucius Temple. The Dalongdong Temple is again very colorful and nicely decorated (don’t miss the garden on the other side of the street), while the Confucius Temple is much more strict. Interestingly only few people had been in the Confucius Temple (mainly tourists by the way), but a lot were visiting the Dalongdong Temple.

After visiting both, I grabbed a coffee at Starbucks and decided that’s time for a shower. But I returned later and that’s where the night shot at the top is from.

Kennt Ihr das: Ihr habt einen kurzen Stop in einer Stadt in der Ihr noch nie wart, habt Euch zurechtgelegt was Ihr fotografieren wollt und auch wie Ihr dahin kommt. Dann ändert sich das Wetter und Ihr steht da mit einem komplett verregneten Tag. Nicht so einer mit kurzen Schauern, einem tollen Himmel und tollen Licht - nein, einfach nur grau-in-grau.

Ich erreichte Taipeh spät am Samstag und hatte nur den Sonntag frei. Die Wettervorhersage lautete eigentlich, dass der Regen im Laufe des Nachmittags beginnen sollte. Stattdessen fing er an sobald ich das Hotel verlassen habe. Aber die U-Bahn in Taipeh ist gut und die Tageskarte billig. Also beschloss ich dennoch loszuziehen, auch wenn mir klar war, dass ich nicht viele Fotos machen würde (und andere als ich eigentlich wollte).

Angefangen habe ich mit dem Longshan Tempel. Dieser liegt am südlichen Ende der Altstadt und ist einer der farbigsten Tempel die ich kenne. Alles sieht aus als wäre es erst gestern gestrichen worden und die Tische können kaum die ganzen Blumen tragen (später fand ich heraus, dass dies wohl eher die Regel als die Ausnahme ist).
Es fing an immer stärker zu regnen, aber in einem Tempel findet man immer einen Platz, um sich unterzustellen. Viele Menschen kamen, um zu beten und nur sehr wenige schienen Touristen zu sein. Obwohl ich mehr als eine Stunde in dem Tempel war, habe ich kein einziges westliches Gesicht gesehen.

Direkt neben dem Tempel liegt die Kräutermedizin-Gasse, aber offensichtlich war es noch immer zu früh, denn alle Geschäfte waren noch geschlossen. Da das Wetter überhaupt nicht kooperierte, beschloss ich einfach ein wenig Richtung Norden durch die Gassen zu streunen.

Ziel war das Talungtung Viertel in dem sich sowohl der Dalongdong als auch der Konfuzius Tempel befinden. Der Dalongdong Tempel ist ebenfalls farbenprächtig und nett verziert (verpasst nicht den Garten auf der anderen Straßenseite), während der Konfuzius Tempel deutlich formaler ist. Interessanterweise gab es dort kaum Besucher (hauptsächlich Touristen), während der Dalongdong Tempel gut besucht war.

Nachdem ich beide Tempel besucht hatte, gönnte ich mir einen Kaffee bei Starbucks und beschloss, dass es erst mal Zeit für eine Dusche ist. Später kam ich dann noch mal zurück, um die Nachtaufnahme zu machen, die Ihr oben sehen könnt.

Canton Tower - Tiny Planets

Some time ago I showed you a picture of Canton Tower in Guangzhou. A few days ago I stumbled across a tutorial how to use the Polar Coordinates Filter in Photoshop to create so called Tiny Planets. Usually a pano is the basis for such pictures and ideally you shoot it especially for such a purpose. There are some requirements for such a picture, like a quite big uncluttered foreground, that you otherwise try to avoid or at least you don’t pay attention to. So I decided to try a different approach and looked for pictures that have a certain symmetry like the collage of the Canton Tower or the top of Wat Chan in Laos.

Vor einiger Zeit habe ich hier schon einmal ein Bild mit dem Canton Tower in Guangzhou gezeigt. Vor kurzem bin ich nun über ein Video gestolpert, dass die Nutzung des Polarkoordinaten-Filters in Photoshop zur Erzeugung von sogenannten “Tiny Planets” erklärt (ich denke nicht, dass irgendjemand ernsthaft die Übersetzung „kleine Planeten“ verwendet). Normalerweise nutzt man hierfür ein Panorama und idealer Weise eins, dass genau dafür photographiert wurde. Es gibt einige Voraussetzungen für ein gutes Ausgangsbild, wie etwa einen relativ großen einheitlichen Vordergrund, den man sonst eher vermeidet oder auf die man zumindest nicht achtet. Aus diesem Grund wählte ich einen etwas anderen Ansatz und habe mir Bilder herausgesucht, die eine gewisse Symmetrie haben. Z.B. eben die Collage des Canton Tower oder die Dachverzierung des Wat Chan in Laos.

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Alte Oper Frankfurt

The Alte Oper (Old Opera House) in Frankfurt was build around 1880, but was destroyed during World War II. It was rebuilt in the 70’s of the last decade. As I was in Frankfurt for the Luminale, I went there even I knew that it was not part of the festival (don’t ask why).

It’s always a busy place, so the main challenge in post-processing was to tone down all the distracting elements.

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Die Alte Oper in Frankfurt wurde ursprünglich um 1880 herum gebaut, wurde aber im zweiten Weltkrieg zerstört. Der Wiederaufbau erfolgte dann erst in den 70er Jahren des letzten Jahrhunderts. Da ich für die Luminale in Frankfurt war stattete ich ihr einem Besuch ab obwohl ich wusste, dass sie (warum auch immer) nicht Bestandteil des Festivals war.
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Luminale 2016

Every second year Frankfurt and surrounding cities are celebrating the Luminale, a festival of Lighting Culture (that’s how they describe it themselves). It consists mainly of light installations that are spread all over the area.

I saw some nice pictures of former events and thought it might be worth to give it a try. So I drove up to Frankfurt on Sunday afternoon and was in the city center quite some time before dusk.

The festival attracted quite some people and a surprisingly high portion of them carried a tripod. Unfortunately reality didn’t match expectations. At least in the city center very few skyscrapers or other buildings were lit and as it was Sunday even the usual lighting by the office workers were missing. So I ended up with only very few pictures.

The "Hauptbahnhof" (= Central Train Station) was one of the focal points with installations inside the entrance hall and on the forecourt, plus some nice lighting of the building itself.

Another building with permanent lighting (they had some projection on other buildings, too) was the Bankhaus Metzler near the river bank.

In Frankfurt und den umgebenden Städten findet alle zwei Jahre die Luminale statt. Die Veranstalter bezeichnen sie als ein Festival der Lichtkultur und sie besteht hauptsächlich aus Installationen, die über die gesamte Region verteilt sind.

Von den letzten Veranstaltungen habe ich einige interessante Aufnahmen gesehen und beschlossen mir das Ganze mal anzusehen. So fuhr ich also am Sonntagnachmittag nach Frankfurt und war rechtzeitig vor Sonnenuntergang in der Stadtmitte.

Das Festival zog eine ganze Menge Besucher an und eine erstaunlich große Zahl führte ein Stativ mit sich. Leider konnte die Realität die Erwartungen nicht so wirklich erfüllen. Zumindest im Zentrum der Stadt waren nur wenige Hochhäuser oder andere Gebäude erleuchtet und da es Sonntag war, fehlten auch die Lichter in den Büros. So war denn auch die Ausbeute an Bildern recht übersichtlich.

Einer der Schwerpunkte der Luminale war der Hauptbahnhof mit Installationen sowohl in der Eingangshalle wie auch auf dem Vorplatz. Auch die Fassade war nett beleuchtet.

Eines der wenigen anderen Gebäude mit dauerhafter Beleuchtung (es gab auch noch einige mit Projektionen) war das Bankhaus Metzler in der Nähe des Mainufers.

Jingan Temple Shanghai

Sometimes it’s more about the details when you’re visiting a Buddha temple. This little dragon was part of a guardian statue near the entrance of Jingan Temple in Shanghai.

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Dubai Marina

Some 15 years ago this place was nothing else but a desert. Today Dubai Marina is a district with some 100,000 inhabitants and an area where people meet for shopping, eating or just hanging around.

Dubai Marina is built along a 3 km long, man-made waterway bringing the water of the Persian Gulf into the city. If the weather is fine, you can spend quite some time walking along the public walkways or you take one of the dhows for a cruise through the canal and along the coast.

Part of Dubai Marina is the so called “Tallest Block in the World” a collection of skyscrapers right next to each other. What sounds like a massive boring collection of concrete is indeed an interesting ensemble of well-designed houses. The most interesting one is most probably the Cayan Tower (formerly Infinity Tower), a 73 story skyscraper that’s twisted by 90 degrees.

Dubai Marina erstreckt sich entlang eines gut 3 Kilometer langen künstlichen Kanals der das Wasser aus dem Persischen Golf in die Stadt leitet. Wenn es das Wetter zulässt kann man über öffentliche Promenaden schlendern oder mit einer der Dows durch die Kanäle und entlang der Küste fahren.

Ein prominenter Teil von Dubai Marina ist eine Ansammlung von Hochhäusern die als “Tallest Block in the World” bezeichnet wird. Was sich nach einer uninteressanten Ansammlung von Beton anhört, ist in Wirklichkeit ein Ensemble durchgestylter Hochhäuser. Das Interessanteste dürfte der Cayan Tower sein, ein 73 Stockwerk hoher Wolkenkratzer, der in sich um 90 Grad gedreht ist.

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Burj Khalifa 2

Here’s another one of Burj Khalifa that gives you an impression how huge this building is. The other skyscrapers are anything but small and they are not miles away …

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Burj Khalifa

Burj Khalifa is still THE iconic landmark in Dubai and everybody seems to have a selfie with the tower on top of his priority list. In the evening the crowd watching the fountains of the neighboring Dubai Mall is as big as it ever was.

What was new to me, is that a lightshow was installed at Burj Khalifa illuminating it mostly with abstract patterns, but also with the name of Emaar, the real estate developing company responsible not only for Burj Khalifa and Dubai Mall but also i.e. for Dubai Marina.

Photo Gallery “various China” / Foto-Galerie „China verschiedenes“

I already posted quite some pictures from various trips to China here. So I thought it might be a good idea to set up a gallery where you can find the best of them. Some you might know as I posted them already here in the blog, but there are also quite some I didn’t publish.

You can find the album here.

B.t.w.: The pictures from our 3 weeks trip to China in 2014 will stay separate. You can find that one here.

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Ich hatte hier ja bereits einige Bilder von verschiedenen Reisen nach China veröffentlicht. Daher dachte ich mir, dass es eine gute Idee wäre eine eigene Galerie aufzumachen, die die besten aufnimmt. Einige kennt Ihr vielleicht von vorherigen blogs, aber es gibt auch einige die ich bisher nicht veröffentlicht habe.

Hier geht es zu dem neuen Album.

Übrigens: Die schönsten Bilder unserer 3 wöchigen China-Reise in 2014 bleiben im entsprechenden Album. Zu diesem geht es hier.

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Wiesbaden Northern Cemetery / Wiesbaden Nordfriedhof

Wiesbaden, a mid sized city near Frankfurt, is the capital of the federal state of Hesse. Since a very long time it has been a city of officials and other wealthy citizens. As the destruction during World War II was limited, you can find a lot of very decorative houses from the second half of the 19th century.

During this period the Northern Cemetery was opened as well. New graves are opened still today, but the majority (and the most impressive ones) are from last century. There are a lot of old trees and, as the humidity is quite high here, also a lot of moss. The monuments are not cleaned from it, so there are places where you have the feeling that they are simply forgotten for decades.

You have to go there on a rainy or at least overcastted day to have that experience. If you go there to take pictures, this is even a must. Otherwise the irregular patches of light coming through the trees will create strange patterns on all the angels and other monuments.

You find the Cemetery at the Platter Straße 220 (50° 6′ 5.92″ N, 8° 13′ 7.69″ E).

Wiesbaden, eine mittelgroße Stadt nahe Frankfurt, ist die Hauptstadt Hessens. Schon lange ist es eine Stadt der Beamten und anderer wohlhabender Bürger. Da sich die Zerstörung während des Zweiten Weltkriegs in Grenzen hielt, finden sich immer noch viele schöne Häuser aus der zweiten Hälfte des 19ten des letzten Jahrhunderts.

Während dieser Periode wurde auch der Nordfriedhof eröffnet. Zwar werden auch heute noch neue Gräber aufgemacht, aber die Mehrzahl (und die interessantesten) sind aus dem letzen Jahrhundert. Es gibt viele alte Bäume und, da die Luftfeuchtigkeit hoch ist, auch viel Moos. Die Monumente werden hiervon nicht befreit und so gibt es Plätze an denen man das Gefühl hat sie wären seit Jahrzehnten einfach vergessen worden.

Um dies Gefühl zu bekommen muss man allerdings einen regnerischen, zumindest aber stark bewölkten, Tag für den Besuch wählen. Wer kommt um zu fotografieren ist ohnehin darauf angewiesen, da die unregelmäßigen Sonnenflecken ansonsten merkwürdige Muster auf die Engel und anderen Figuren werfen.

Der Nordfriedhof findet sich an der Platter Straße 220 (50° 6′ 5.92″ N, 8° 13′ 7.69″ E).
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