Easter Island, Chile / Osterinsel, Chile
Easter Island is one of the most remote places in the world. It belongs to Chile and one of the few options to get there is a flight from Santiago.
Everything outside of Hanga Roa, the main village, is a National Park and you have to pay an entrance fee. There is a booth before the arrival hall at the airport where you can do that. There are a few places in and around Hanga Roa that you can visit on foot. For the rest, I would recommend renting a car.
Driving is not complicated but depending where you want to go the quality of the streets is not great. We had a small SUV and that was a good choice. The other thing you need to be aware of is the fact that there are many “wild” horses strolling around. As there are next to no fences, they cross the street wherever they want – so be careful.
When you drive around the island you frequently see sightseeing signs. Not all places are really worth a visit. Usually, it’s a Moai (those big stone figures) laying on the ground. But what is now really worth a visit?
Ahu Vai Uri and Ahu Tahai are two groups of Moai that are standing in a park-like area near Hanga Roa. As they are easy to visit by foot many people, including locals, are gathering here for sunset. Still, it’s a nice place and we’ve been there every evening during our stay.
Ahu Tongariki is another place we visited more than once. What you can find here is a reconstruction as a tsunami smashed the Moai hundreds of meters inland in 1960. The reconstruction started only in 1994 with the help of Japan, but nowadays you cannot tell a difference.
This area directly at the shore is fantastic. We visited it during the daytime first and returned early the next morning for some sunrise pictures. You have to drive quite a bit from Hanga Roa and should plan for some extra time as you really need to drive slowly due to horses crossing the street at unexpected places.
Rano Raruku is the place where the Moai are built. You can find here many statues, but not all are super photogenic. You might end up with one of the pictures you have seen in every report.
As it is the touristic center of the island it can become crowded. Still, it’s a place you must not miss.
There are other interesting places with Moai and, depending on how adventurous you are, some nice caves that are worth to visit. But the last place I would like to recommend is Rano Kao, the volcano of Easter Island.
It’s near Hanga Roa and easy to reach by car, but I believe there are options for public transport as well. Usually, people go to the visitor center and it makes absolutely sense to go there as you can look into the crater, but also to some rocks in the ocean. These are playing an important role in the old tradition of becoming the bird-man. You can read more about that here.
What I would recommend on top is parking your car a bit further down the hill and walk around the volcano to the other side. It is not possible to fully walk around it, as the last part near the ocean is just a slim rock barrier. If you are crazy, it might be possible to climb across, but this is really nothing you should consider.
The island is not huge, so two or three days should be good enough to see everything of interest.
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Die Osterinsel ist einer der abgelegensten Orte der Welt. Sie gehört zu Chile und eine der wenigen Möglichkeiten, dorthin zu gelangen, ist ein Flug von Santiago.
Alles außerhalb von Hanga Roa, dem Hauptdorf, ist ein Nationalpark und Du musst dafür Eintritt zahlen. Es gibt einen Stand vor der Ankunftshalle am Flughafen, wo Du das erledigen kannst. Es gibt einige Orte in und um Hanga Roa die Du zu Fuß besuchen kannst. Für den Rest würde ich empfehlen, ein Auto zu mieten.
Das Fahren ist nicht kompliziert, aber je nachdem, wohin man will, ist die Qualität der Straßen nicht wirklich gut. Wir hatten einen kleinen SUV und das war eine gute Wahl. Auch zu beachten ist die Tatsache, dass es viele "wilde" Pferde gibt, die herumlaufen. Da es fast keine Zäune gibt, überqueren sie die Straße, wo immer sie wollen - also sei entsprechend vorsichtig.
Wenn Du um die Insel herum fährst, siehst Du häufig Schilder mit Hinweisen auf Sehenswürdigkeiten. Nicht alle Orte sind wirklich einen Besuch wert. Normalerweise ist es ein Moai (diese großen Steinfiguren), der auf dem Boden liegt. Aber was ist jetzt wirklich einen Besuch wert?
Ahu Vai Uri und Ahu Tahai sind zwei Gruppen von Moai, die in einem parkähnlichen Gebiet nahe Hanga Roa stehen. Da sie leicht zu Fuß zu erreichen sind, versammeln sich hier viele Menschen, auch Einheimische, zum Sonnenuntergang. Trotzdem ist es ein schöner Ort und wir waren während unseres Aufenthalts jeden Abend dort.
Ahu Tongariki ist ein weiterer Ort, den wir mehr als einmal besucht haben. Was Du hier findest, ist eine Rekonstruktion, da 1960 ein Tsunami die Moai mehrere hundert Meter landeinwärts schleuderte. Der Wiederaufbau begann erst 1994 mit Hilfe Japans, aber heutzutage kann man keinen Unterschied mehr erkennen.
Diese Gegend direkt am Ufer ist fantastisch. Wir besuchten sie zuerst tagsüber und kehrten früh am nächsten Morgen für Sonnenaufgangsbilder zurück. Von Hanga Roa aus ist es eine ganze Strecke fahren und Du solltest etwas mehr Zeit einplanen, da Du wirklich langsam fahren solltest, da Pferde die Straße an den unerwartetesten Stellen überqueren.
Rano Raruku ist der Ort, an dem die Moai gebaut wurden. Hier kannst Du viele Statuen finden, aber nicht alle sind wirklich fotogen. Es kann also durchaus sein, dass Du mit einem der Bilder zurück kommst, die Du bereits in jedem Bericht gesehen hast.
Da es das touristische Zentrum der Insel ist, kann es zu recht voll werden. Dennoch ist es ein Ort, den man nicht verpassen sollte.
Es gibt noch andere interessante Orte mit Moai und, je nachdem wie abenteuerlustig Du bist, einige schöne Höhlen, die einen Besuch wert sind. Aber der letzte Ort, den ich empfehlen möchte, ist Rano Kao, der Vulkan der Osterinsel.
Er liegt in der Nähe von Hanga Roa und ist leicht mit dem Auto zu erreichen, aber ich glaube, es gibt auch die Möglichkeit mit öffentlichen Verkehrsmitteln hinzu kommen. Normalerweise gehen die Leute zum Besucherzentrum und es ist absolut sinnvoll, dorthin zu gehen, da man in den Krater schauen kann, aber auch zu einigen Felsen im Meer. Diese spielen eine wichtige Rolle in der alten Vogel-Mensch Tradition. Wikipedia hat eine ganz gute Beschreibung hierzu, allerdings nicht in deutscher Sprache.
Was ich zusätzlich empfehle, ist, das Auto ein wenig weiter unten zu parken und um den Vulkan herum auf die andere Seite zu gehen. Es ist nicht möglich, ihn vollständig zu umrunden, da der letzte Teil in Meeresnähe nur eine schlanke Felsbarriere ist. Wenn du verrückt bist, kann es sein, dass du rüberklettern kannst. Aber das ist wirklich nichts, was Du in Betracht ziehen solltest.
Die Insel ist nicht riesig, also sollten zwei oder drei Tage gut genug sein, um alles von Interesse zu sehen. Wenn noch noch mehr lesen möchtest findest Du unseren Reisebericht zu Nord-Chile, Bolivien und der Osterinsel hier.
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