Juergen Bloesl Photography

Alhambra - Granada

Our alarm clock rings early and shortly after opening the buffet we are having breakfast. At 9:00 a.m. our time window starts in the Nasrid Palace and we must not miss it, otherwise, the ticket expires.

As soon as we have called the taxi, it is already there and through narrow streets and alleyways, it goes steadily uphill. From a hotel in the city center, you could theoretically also walk up on foot, though we would not recommend that. But there are also small buses that drive up.
We reach the entrance of the Alhambra before the official opening, but it does not take long and we can get in. We are advised to go straight to the Nasrid Palace, but we planned to do that anyway.

There are already lots of people there, all of them had to line up and then show their tickets and ID cards again.
One has to say that it is a good idea to set up time windows here. Since the rooms and corridors are not very big, the number of people that are let in at once is pretty much the maximum. But as long as there is no travel group occupying an area, it works quite well. The further one gets, the more the visitors spread out.

We walk through elegant rooms with playful architecture. Everywhere fine stucco that reminds on the stalactites of a cave, and windows whose decorations cast wonderful shadows. But the predominant impression is white or better bright with fine structures. As soon as one leaves a room, the view opens up for an inner courtyard with fountains and plants. Water flows and splashes everywhere.
Later, in one of the many gardens, you can find a tile pattern to touch, good idea.

After leaving the palace we walk back to the gathering place in front of the entrance. Here is also the access to the Alcazaba, the citadel.
Some areas of the Alhambra can be visited without an entrance ticket by choosing the access over the Torre de la Justicia. But everything that is interesting can only be visited with a ticket and thus, it is repeatedly scanned at different places.

We have a brief look into the big inner courtyard of the Palace of Charles V., but we do not visit the museum of the fine arts that is accommodated there. We are rather attracted to the gardens of the Generalife.

At many different spots are blossoms, tulips, ranunculus, ornamental cabbages, and even peonies are in full bloom. In addition, roses are already blooming on some walls that are protected from the wind. It must be wonderful to walk around here when the roses are in full bloom. But right now the oranges are blooming and in addition, their decorative fruits shine in the tree.

We hear how a guide tells someone that on the area we are looking at, there is flamenco dancing in August from 10pm on while it is still 30° Celsius. Certainly nothing for us. We like the 24° degrees better that we now have around noon.

We have been here for 4 hours now, have hardly missed a tower to climb, and have seen almost all areas. Now we have had enough and start our walk down to the city center.

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Unser Wecker klingelt früh und kurz nach Öffnung des Buffets sind wir beim Frühstücken. Um 9:00 Uhr beginnt unser Zeitfenster im Nasriden Palast und den dürfen wir nicht verpassen, sonst verfällt das Ticket.

Kaum haben wir das Taxi rufen lassen, ist es schon da und durch enge Straßen und Gassen geht es stetig bergauf. Von einem Hotel in der Innenstadt aus könnte man theoretisch auch zu Fuß hoch laufen, aber das würden wir nun wirklich nicht empfehlen. Es fahren aber auch kleine Busse nach oben.
Wir erreichen den Eingang der Alhambra noch vor der offiziellen Öffnungszeit, aber es dauert nicht lange und wir können rein. Wir werden noch darauf hingewiesen direkt zum Nasriden Palast zu gehen, aber das hatten wir ohnehin vor.

Es sind schon eine Menge Leute da, die sich alle in einer Reihe aufstellen und dann noch mal ihre Eintrittskarten und Ausweise vorzeigen müssen.
Man muss schon sagen, dass es eine gute Idee ist, hier Zeitfenster einzurichten. Da die Räume und Gänge nicht sonderlich groß sind, ist das was auf einmal reingelassen wird, schon so ziemlich das Maximum. Solange nicht eine Reisegruppe einen Bereich belegt, geht es aber ganz gut. Je weiter man kommt, desto mehr verteilen sich auch die Besucher.

Wir laufen durch elegante Räume mit verspielter Architektur. Überall feiner Stuck, der an die Stalaktiten einer Höhle erinnert, und Fenster, deren Verzierungen wunderbare Schatten werfen. Aber der vorherrschende Eindruck ist Weiß oder besser hell mit feinen Strukturen. Kaum verlässt man einen Raum schon öffnet sich der Blick wieder für einen Innenhof mit Brunnen und Pflanzen. Überall fließt und plätschert Wasser.
Später, in einem der vielen Gärten findet sich ein Kachelmuster zum Anfassen, auch eine gute Idee.

Nachdem wir den Palast verlassen haben, laufen wir wieder zurück zum Sammelplatz vor dem Eingang. Hier befindet sich nämlich auch der Zugang zum Alcazaba, der Zitadelle.
Einige Bereiche der Alhambra kann man auch ohne Eintrittskarte besuchen wenn man den Zugang über den Torre de la Justicia wählt. Alles was interessant ist, geht aber nur mit Karte und so wird diese auch an verschiedenen Stellen immer wieder eingescannt.

Einen kurzen Blick werfen wir noch in den großen Innenhof des Palast Karls V. Das dort untergebrachte Museum der schönen Künste ersparen wir uns jedoch. Uns zieht es eher in die Gärten der Generalife.

An vielen Ecken blüht es, Tulpen, Ranunkeln, Zierkohl und selbst Pfingstrosen stehen in voller Blüte. Dazu kommt, dass an manchen windgeschützten Wänden auch schon Rosen blühen. Es muss wunderbar sein, hier zur vollen Rosenblüte herum zu laufen. Aber gerade stehen die Orangen in voller Blüte und dazu leuchten ihre dekorativen Früchte im Baum.

Wir hören, wie ein Guide erzählt, dass auf der Fläche, auf die wir gerade schauen, im August ab 22:00 Uhr bei 30° Celsius Flamenco getanzt wird. Sicher nichts für uns. Da gefallen uns die 24° Grad jetzt um die Mittagszeit besser.

Wir sind mittlerweile 4 Stunden hier, haben kaum einen Turm zum Besteigen ausgelassen, eigentlich alle Bereiche gesehen und jetzt reicht es uns.

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Cathedral of Granada / Kathedrale von Granada

Now we want to visit the Cathedral of Granada.

As always, lots of gold, lots of silver, a big nave. The cathedral was built on the rests of a mosque and you can regard it as a victory monument of the Spanish, who conquered with Granada the last Moorish bastion.

Inside, the hall is structured by enormous columns and due to the many windows, the interior is relatively bright. Unfortunately, the impressive main dome is right above the blocked-off choir, so that it cannot be viewed straight from below.

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Jetzt wollen wir uns die Kathedrale von Granada ansehen.

Wie immer, viel Gold, viel Silber, großes Schiff. Die Kathedrale wurde auf den Resten einer Moschee errichtet und man kann sie als ein Siegesmonument der Spanier sehen, die mit Granada die letzte maurische Bastion erobert haben.

Innen wird der Raum durch enorme Säulen gegliedert und durch die vielen Fenster ist es im Inneren relativ hell. Leider ist die beeindruckende Hauptkuppel direkt über dem abgesperrten Chor, sodass diese nicht direkt von unten betrachtet werden kann.

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Carmelito del Rey - Antequera

Today a hike is on the program. The breakfast buffet in the hotel is not opened yet, there we already sit in the car and drive to the Carmelito del Rey.

This was once the most dangerous hiking trail in the world. After it was abandoned and the paths in the rock face began to deteriorate, there were still enough adrenaline junkies who were looking for the risk.
In the meantime, the path has been restored or newly built and access has been restricted in numbers. The path is described as safe, but also as a challenge for people with a fear of heights. In retrospect, Freya can confirm this.

We take part in a Guided Tour. Due to access restrictions, there are only a limited number of tickets for the respective slot, which can be purchased via an online-tool.
Those for individual access were already fully booked at noon on the first day the data was online.
As we saw on site, there are also local tour operators. Probably they booked the tickets very early in the morning, so that in reality there is no individual access at all. But maybe it was just because of yesterday's holiday.

It is quite fresh when we arrive early in the morning at the kiosk where the parking lots and the access are located (there is also an alternative parking lot with costs a little further away).

We catch up on our breakfast with a nice warm coffee and cake. Then we walk a short distance along the road and through a tunnel which is carved into the mountain. At the end of the tunnel there is a nice path through a small forest along the river. About half an hour later we reach the actual entrance area with temporary toilets. Since this will be the last chance for the next hours, we take the opportunity again like many others.

At the booked time we are allowed behind the barrier tape and are assigned to a guide. We are the only ones in the group who do not speak Spanish. Fortunately, the other participants of the tour are not super sporty either and one or the other is our age. Everyone gets a radio receiver and a helmet and then we start.

The path was originally built to construct and maintain the hydropower plants at the ends of the two canyons. In total it consists of three parts and leads along the rock face in large parts at a height of about 100 meters.

Directly after the entrance gate, it enters the wall. Here, steel beams were set into the rock and then covered with planks. A railing is also part of it nowadays. Freya is not one of those who leans over the railing (she walks inside) but she too can enjoy the walk.

Then there is a stretch of path that leads through the valley and resembles the path that came after the tunnel. This is almost boring and for once it is quite nice to listen to the explanations of a guide. Besides we have to be careful anyway. If he asks something in English, we have to answer - otherwise, they are all Spanish ;-).

Then we enter the next canyon. The construction is the same as in the first one. But here you can still see the remains of the old path in some places. How one can be so crazy to walk that way is not really evident.
At another place, they built a small balcony with a glass floor. Here it gets jammed because almost everybody thinks he has to take a selfie. Why there, of all places, is not really clear either. From the view down you can't see anything that way.

At the end is the suspension bridge. No comparison to the bridges we crossed in Asia. Freya just waits until the people in front of her are almost over and then she goes. No problem.
On the other side of the gorge, we now take a long flight of stairs to the top. Sounds unproblematic, but we both find this part the most unpleasant. Freya disturbs the proximity of the abyss, Jürgen the narrow steps.

From the exit, we walk a long way to get to the bus stop. Carmelito del Rey can only be walked in one direction. In order to get back to the start, one realistically has to take the bus. The ticket for this is best booked together with the entrance.

All in all, the hiking tour was much easier than some of the comments we've read. In any case, a nice change to all the cities on this tour.

Back at the kiosk (called El Kiosko, but it is a combination of cafe and restaurant), we had lunch. Well, the cake in the morning was much better.

The text above is an excerpt from our travel report "Moorish Spring - Andalusia 2020".
Unfortunately, this one is available in German language only.

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Heute steht eine Wanderung auf dem Programm. Das Frühstück-Buffet im Hotel ist noch nicht geöffnet, da sitzen wir schon im Auto und fahren zum Carmelito del Rey.

Dieser war einmal der gefährlichste Wanderweg der Welt. Nachdem er aufgegeben war und die Wege in der Felswand begannen zu verfallen, gab es nämlich immer noch genug Adrenalin-Junkies, die das Risiko suchten.
Mittlerweile wurde der Weg restauriert bzw. neu erbaut und der Zugang zahlenmäßig beschränkt. Der Weg wird zwar als gefahrlos beschrieben, aber auch als Herausforderung für Leute mit Höhenangst. Im Nachhinein kann Freya das bestätigen.

Wir nehmen an einer Guided Tour teil. Aufgrund der Zugangsbeschränkungen gibt es nur eine beschränkte Anzahl an Tickets für den jeweiligen Slot, die über ein online-tool gebucht werden müssen.
Die für den individuellen Zugang waren bereits am Mittag des ersten Tages, nachdem die Daten online waren, ausgebucht.
Wie wir vor Ort gesehen haben, gibt es auch noch lokale Touranbieter. Vermutlich haben die die Tickets gleich in aller Frühe gebucht, sodass es in Wirklichkeit gar keine individuelle Zugangsmöglichkeit gibt. Vielleicht lag es aber auch am gestrigen Feiertag.

Es ist ziemlich frisch als wir in der Frühe am Kiosk ankommen, bei dem sich die Parkplätze und der Zugang befinden (einen kostenpflichtigen Ausweichparkplatz etwas weiter entfernt gibt es auch noch).

Wir holen unser Frühstück mit einem schönen warmen Kaffee und Kuchen nach. Dann laufen wir ein kurzes Stück an der Straße entlang und durch einen Tunnel, der in den Berg gehauen ist. Am Ende des Tunnels wartet ein schöner Weg durch ein Wäldchen am Fluss entlang. Eine knappe halbe Stunde später erreichen wir den eigentlichen Eingangsbereich mit provisorischen Toiletten. Da dies die letzte Gelegenheit für die nächsten Stunden sein wird, nutzen wir wie viele andere noch einmal die Gelegenheit.

Zum gebuchten Zeitpunkt dürfen wir hinter das Absperrband und bekommen einen Guide zugewiesen. Wir sind die einzigen in der Gruppe, die nicht spanisch sprechen. Glücklicherweise sind die anderen Teilnehmer der Tour auch nicht super sportlich und der eine oder andere ist in unserem Alter. Jeder bekommt noch einen Funkempfänger und einen Helm und dann geht es los.

Der Weg wurde ursprünglich gebaut, um die Wasserkraft-Anlagen an den Enden der beiden Schluchten zu bauen und zu warten. Insgesamt besteht er aus drei Teilen und führt in weiten Teilen in etwa 100 Metern Höhe die Felswand entlang.

Direkt nach dem Eingangstor geht es in die Wand. Hier wurden stählerne Träger in den Fels getrieben und danach mit Planken belegt. Auch ein Geländer gehört heutzutage dazu. Freya gehört jetzt nicht zu denen, die sich über das Geländer lehnen (sie geht innen) aber auch sie kann den Weg durchaus genießen.

Dann kommt ein Stück Weg, der durch das Tal führt und dem Weg ähnelt, der nach dem Tunnel kam. Das ist fast schon langweilig und ausnahmsweise ist es mal ganz nett den Erklärungen eines Guides zuzuhören. Außerdem müssen wir ohnehin aufpassen. Wenn er etwas in Englisch fragt, müssen wir notgedrungen antworten - sonst sind ja alles Spanier ;-).

Dann geht es in den nächsten Canyon. Die Konstruktion ist die gleiche wie im ersten. Hier sieht man aber an einigen Stellen noch die Überreste des alten Weges. Wie man so verrückt sein kann da lang zu laufen, erschließt sich nicht wirklich.
An einer anderen Stelle hat man einen kleinen Balkon mit Glasboden gebaut. Hier staut es sich weil fast jeder meint dort ein Selfie machen zu müssen. Warum ausgerechnet dort, erschließt sich ebenso wenig. Von der Sicht nach unten sieht man so nämlich gar nichts.

Am Schluss kommt die Hängebrücke. Kein Vergleich zu den Brücken, über die wir in Asien gegangen sind. Freya wartet einfach, bis die Leute vor ihr fast drüben sind und geht dann los. Unproblematisch.
Auf der anderen Seite der Schlucht geht es nun über eine lange Flucht Treppen nach oben. Klingt problemlos, aber beide empfinden wir diesen Teil als den unangenehmsten. Freya stört die Nähe des Abgrunds, Jürgen die schmalen Stufen.

Vom Ausgang läuft man dann noch mal ein ganzes Stück um zur Bushaltestelle zu kommen. Carmelito del Rey kann man nur in einer Richtung laufen. Um wieder zurück zum Start zu kommen, muss man realistischerweise den Bus nehmen. Das Ticket hierfür bucht man am besten gleich zusammen mit dem Eintritt.

Alles in allem war die Wanderung viel einfacher als sich so mancher Kommentar gelesen hat. Auf jeden Fall eine nette Abwechslung zu all den Innenstädten auf dieser Tour.

Zurück am Kiosk (nennt sich halt El Kiosko, ist aber eine Kombination aus Cafe und Restaurant) haben wir zu Mittag gegessen. Na ja, der Kuchen am Morgen war um Welten besser.

Obiges ist ein Auszug aus unserem Reisebericht „Maurischer Frühling - Andalusien 2020“.

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Plaza de España - Seville / Plaza de España - Sevilla

Plaza de España is the most memorable plaza in Seville. It was built for the Ibero-American Exposition of 1929. Even being named “plaza” it also includes a huge, half-circle building, a canal with small bridges, and a fountain.

We visited Plaza de España three times during our visit to Seville. Once in the late afternoon and twice in the morning. The problem with the plaza is that the light is much better in the afternoon, but that on the other hand it can be still very crowed. Even in the low season end of February, I had to be quite patient to get undisturbed shots.

Early morning it’s the other way around. If you are early enough the plaza is empty, but as the sun rises behind the building it’s more complicated to find a nice composition. But if you want to go for the details like the tiles on the wall representing the different provinces of Spain, you’re definitely better off in the morning.

The park around the plaza officially opens at 8 am but the gates might be open a few minutes earlier. This is the time you should be there. You might have to share the park with some other photographers, joggers, and cleaning personnel, but that’s fine. Half an hour later the first Chinese tour groups appeared and the later it gets, the more people will visit the plaza.
We’ve not tried to visit the plaza in the evening, but that might be an option as well. Especially in summer times when the sun goes down late and people are already on their way to dinner.

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Plaza de España ist der beeindruckendste Platz in Sevilla. Er wurde für die Ibero-Amerikanische Ausstellung von 1929 erbaut. Auch wenn er "Platz" genannt wird, umfasst er auch ein riesiges, halbkreisförmiges Gebäude, einen Kanal mit kleinen Brücken und einen Springbrunnen.

Bei unserem Besuch in Sevilla haben wir die Plaza de España dreimal besucht. Einmal am späten Nachmittag und zweimal am Vormittag. Das Problem mit der Plaza ist, dass das Licht am Nachmittag viel besser ist, aber dass sie andererseits immer noch sehr voll sein kann. Selbst in der Nebensaison Ende Februar musste ich recht geduldig sein, um ungestörte Aufnahmen zu machen.

Am frühen Morgen ist es genau umgekehrt. Wenn man früh genug ist, ist der Platz leer, aber da die Sonne hinter dem Gebäude aufgeht, ist es komplizierter, eine schöne Komposition zu finden. Wenn Du Dich aber auf Details wie die Kacheln an der Wand konzentrierst, die die verschiedenen Provinzen Spaniens darstellen, bist Du morgens definitiv besser dran.

Der Park um den Platz herum öffnet offiziell um 8 Uhr morgens, aber die Tore können schon ein paar Minuten früher offen sein. Das ist die Zeit, zu der Du dort sein solltest. Es kann sein, dass Du den Park mit anderen Fotografen, Joggern und Reinigungspersonal teilen musst, aber das ist ok. Eine halbe Stunde später tauchten die ersten chinesischen Reisegruppen auf, und je später es wird, desto mehr Leute werden den Platz besuchen.
Wir haben nicht versucht, die Plaza am Abend zu besuchen, aber das könnte auch eine Option sein. Vor allem im Sommer, wenn die Sonne spät untergeht und die Leute bereits auf dem Weg zum Abendessen sind.

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Alcazar and Cathedral - Seville / Alcazar und Kathedrale - Sevilla

Since we did not buy tickets for the Royal Palace on the Internet, we have to wait in the long queue. This does not move continuously but rather jerkily. When we are further ahead, we see that there is a kind of block dispatch. They always let about a dozen people to the ticket office. This means that the visitors are distributed quite quickly within the area.

In front of us is a group of Italians and we get into a conversation with a woman who speaks good German. It goes fairly quickly and soon we are inside. But in summer you better make sure that you buy your tickets in advance.
We are over 4 hours on the site. Besides the different buildings, there is also a huge garden to admire. To sum it up - it is just great. The rooms, the gardens, everything. Especially the ceilings are remarkable.

At some point we decide that it is enough and leave the Alcázar.

Nearby is the entrance to the cathedral and as the queue is not that long, we change our plans and go straight in.

Big and snobbish. Here it is only about showing how much money and power the catholic church had. Seeing all the silver we immediately think of the mines of Potosi in Bolivia.

Nicer than the main hall are the smaller rooms that can be reached through separate doors at the front of the cathedral.

In the main hall, there is also the tomb of Christopher Columbus. Of course, this is one of the most popular photo spots and usually, there is always a small queue in front of the sarcophagus.

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Da wir keine Eintrittskarten für den Königspalast im Internet gekauft haben, müssen wir in die lange Schlange. Diese bewegt sich nicht kontinuierlich, sondern eher ruckweise. Als wir weiter vorne sind, sehen wir dass es eine Art Blockabfertigung gibt. Es werden immer etwa ein Dutzend Menschen an die Kassen gelassen. Damit verlaufen sich die Besucher innerhalb der Anlage recht schnell.

Vor uns steht eine Gruppe Italiener und wir kommen mit einer gut deutsch sprechenden Frau ins Gespräch. Es geht einigermaßen schnell und bald sind wir drin. Im Sommer sollte man aber tunlichst zusehen, dass man die Karten im Voraus kauft.
Wir sind über 4 Stunden auf dem Gelände. Neben den unterschiedlichen Gebäuden, gibt es auch noch einen riesigen Garten zu bewundern. Zusammenfassend kann man sagen - es ist einfach nur klasse. Die Räume, die Gärten, alles. Besonders die Decken sind beachtenswert.

Irgendwann beschließen wir, dass es nun reicht und verlassen wir den Alcázar.

Ganz in der Nähe ist der Eingang in die Kathedrale und weil die Schlange gerade nicht so lang ist, planen wir um und gehen gleich rein.

Groß und protzig. Hier geht es einzig darum zu zeigen wie viel Geld und Macht die katholische Kirche hatte. Bei den Silberarbeiten fallen uns gleich die Minen von Potosi in Bolivien ein. Netter als die Haupthalle sind die kleineren Räume, die man über separate Türen an der Stirnseite der Kathedrale erreichen kann.

In der Haupthalle befindet sich übrigens auch das Grabmal von Christoph Kolumbus. Natürlich ist dies eines der beliebtesten Foto-Motive und normalerweise steht immer eine kleine Schlange vor dem Sarkophag.

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Street art on Hong Kong Island / Straßenkunst auf Hongkong Island

The first thing that comes to most people's minds when talking about Hong Kong Island is the peak, skyscrapers, and maybe the high-end shopping centers. But aside from that, Hong Kong Island hosts a huge variety of urban life. And like in many modern cities, street art plays an increasing role in that.

When you walk along streets like Hollywood Road you can find plenty of them, especially in the small alleys to the left and right.

If that is not enough you can find a whole street full of street art named ... Art Lane.

You can, for example, visit Tai Kwun and then walk along Hollywood Road to the west. In theory, you should be able to be there in 20 minutes, but expect to need a lot more if you're looking for street art on the way.
Art Lane is near the Sai Ying Pun MTR station, so you can also go there by MTR.

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Das erste, was den meisten Menschen einfällt, wenn sie über Hongkong Island sprechen, sind der Peak, Wolkenkratzer und vielleicht die High-End-Einkaufszentren. Aber abgesehen davon beherbergt Hongkong Island eine große Vielfalt an städtischem Leben. Und wie in vielen modernen Städten spielt die Straßenkunst dabei eine zunehmende Rolle.

Wenn Du durch Straßen wie die Hollywood Road gehst, findest Du eine Menge davon, besonders in den kleinen Gassen links und rechts.

Du kannst zum Beispiel Tai Kwun besuchen und dann die Hollywood Road in Richtung Westen gehen. Theoretisch kannst Du in 20 Minuten dort sein, aber Du kannst davon ausgehen, dass Du viel mehr brauchen wirst, wenn Du unterwegs auf der Suche nach Straßenkunst bist.
Die Art Lane liegt in der Nähe der MTR-Station Sai Ying Pun, Du könntest also auch mit der MTR dorthin fahren.

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Tai Kwun Hong Kong

Different from Xiqu Centre, Tai Kwun Hong is a pretty old structure, but it was completely renovated and turned into a cultural and shopping destination. As such it opened in 2018 only.

Originally Tai Kwun was the central Police Station of Hong Kong. The oldest structure was build in 1864, but different other buildings have been added and reconstructed over the years. In the end, it was used as local police headquarters until the 2000s.

Today you can visit different buildings like the prison or the courtroom.

Aside from the old buildings, you can find the newly built Tai Kwun Contemporary Museum. This modern concrete based building is a sharp contrast to the old houses. But if you are interested in modern architecture it's absolutely worth taking a look.
This is even more true as the museum hosts 6-8 exhibitions a year and the best is: You can visit for free.

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Anders als das Xiqu Centre ist Tai Kwun Hong realtiv alt. Aber es wurde komplett renoviert und zu einem Kultur- und Shopping Zentrum umgebaut. Als solches hat es erst in 2018 eröffnet.

Ursprünglich war Tai Kwun die zentrale Polizeistation von Hongkong. Die ältesten Gebäude stammen von 1864, aber über die Jahre wurden eine ganze Reihe weiterer Gebäude hinzugefügt und die alten renoviert. Am Schluss wurde es noch bis in die 2000er als lokales Polizei-Revier genutzt.

Heute kann man verschiedene Gebäude wie das Gericht oder die Zellen wieder besichtigen.

Direkt neben den alten Gebäuden befindet sich das neu errichtete Tai Kwun Contemporary Museum. Dieses moderne Betongebäude steht in harschem Kontrast zu den alten Häusern. Aber wenn Du Dich für moderne Architektur interessierst bist Du hier richtig.
Dies gilt um so mehr als dass es jährlich 6-8 Ausstellungen gibt. Und das beste daran: Du kannst Sie kostenfrei besichtigen.

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Moorish Spring - Andalusia 2020 / Maurischer Frühling - Andalusien 2020

Andalusia was on our wish list for quite a while, but somehow it never fit.
At the end of last year, it was clear that Jürgen will take some vacation days into the new year and if possible he should have spent them until March. So why not to Andalusia?

The end of February / beginning of March is a little earlier than recommended but has a lot of advantages. The biggest one is for sure that the tourist masses are not there yet. Of course, you are not alone and you have to queue-up, for example at the Royal Palace in Sevilla. But this is nothing compared with what you will experience in the following months.

You can find the travelogue in German language here and the album here.

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Andalusien stand schon eine ganze Weile auf unserer Wunschliste, aber irgendwie hat es nie gepasst.
Ende letzten Jahres war aber klar, dass Jürgen einige Urlaubstage mit ins neue Jahr nehmen wird und diese möglichst bis März genommen haben sollte. Warum also nicht nach Andalusien?

Ende Februar / Anfang März ist zwar etwas früher als empfohlen wird, hat aber eine ganze Reihe von Vorteilen. Der größte ist sicherlich, dass die Touristenmassen noch nicht da sind. Man ist natürlich nicht allein und muss zum Beispiel am Königspalast in Sevilla auch Schlange stehen. Doch alles kein Vergleich mit dem was einem in den folgenden Monaten blüht.

Hier geht es zum Reisebericht und hier zu den schönsten Bildern.

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Windmill on Mallorca – A photo processing challenge / Windmühle auf Mallorca – Eine Bildbearbeitungs Challenge

Five months after the last challenge Thomas of Reisen-Fotografie.de called for a new photo processing challenge. This time it is a picture of an old windmill on Mallorca. The RAW photo looked like this:

Honestly, I wasn't really in favor of the original picture. "Normal" editing wouldn't have changed that either and so I decided to go for a "creative" interpretation. Everything that follows now takes place exclusively in Lightroom - no Photoshop, no replacement of image parts, or the like. Ok, I stamped away the stains (well, birds) in Lightroom.

When I asked myself what the interesting image components are, I quickly thought of the old windmill and the structure of the sky. So it was clear that I would end up in radical cropping. For a large format print, the result would certainly not be suitable anymore, but for the web, it should be good enough. Transforming the image, straightened it out quickly, and then the actual editing can start.

Since I wanted to achieve a more graphic image impression, I converted it to black and white. But the decisive step for the look takes place in the area of the gradation curve. There, I pulled the blacks and the middle tones completely downwards in order to then pull the curve steeply upwards in the area of the highlights. In such a case, small changes of the curve lead to significantly different images. You have to try until you like it.

Some very dark areas in the sky I brightened up with the radial filter. Here again, you have to play around with the other sliders to get the right mood as the steep gradation curve becomes noticeable.

I could have left the image like that, but in order to achieve a little more plasticity, I added a blue coloration to the shadows and a brownish-yellow coloration to the highlights in the section of split toning.

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Fünf Monate nach der letzten Challenge hat Thomas von Reisen-Fotografie.de zu einer neuen Bildbearbeitungs Challenge aufgerufen. Diesmal ist es das Bild einer alten Windmühle auf Mallorca. So sah das RAW-Foto aus:

Ehrlicherweise konnte ich mit dem Original nicht viel anfangen. Eine "normale" Bearbeitung hätte das auch nicht wirklich geändert und so entschloss ich mich für eine "kreative" Interpretation. Alles was jetzt folgt findet ausschließlich in Lightroom statt - kein Photoshop, keine Ersetzung von Bildteilen oder ähnlichem. Ok, die Flecken (na gut: Vögel) habe ich in Lightroom weggestempelt.

Als ich mich fragte was denn interessante Bildkomponenten sind, waren das für mich schnell die alte Windmühle und die Struktur im Himmel. Damit war auch klar, dass es auf einen radikalen Beschnitt herauslaufen würde. Für einen großformatigen Ausdruck wäre das Ergebnis nun sicherlich nicht mehr geeignet, fürs Web sollte es aber reichen. Über Transformieren noch schnell gerade gerückt und dann kann es mit der eigentlichen Bearbeitung los gehen.

Da ich einen eher grafischen Bildeindruck anstrebte, habe ich es in schwarz-weiß umgewandelt. Der für den Bildlook entscheidende Schritt findet aber im Bereich der Gradationskurve statt. Dort habe ich die Tiefen und Mitten komplett nach unten gezogen, um dann im Bereich der Höhen die Kurve steil nach oben zu ziehen. Bei einem derartigen Verlauf führen kleine Veränderung am Kurvenverlauf zu deutlich anderen Bildern. Da heißt es ausprobieren, bis es einem gefällt.

Einige sehr dunklen Bereiche im Himmel habe ich dann noch mit dem Radialfilter aufgehellt. Hier heißt es mit den anderen Reglern ein wenig zu spielen, damit die Bildstimmung noch passt. Auch hier macht sich die steile Gradationskurve halt bemerkbar.

So hätte man das Bild nun eigentlich schon lassen können. Um ein wenig mehr Plastizität zu erreichen, habe ich im Bereich Split Toning noch den Tiefen eine blaue und den Höhen eine bräunlich-gelbe Färbung verpasst.

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Xiqu Centre Hong Kong

Xiqu Center is one of the latest complements to the Hong Kong skyline - opened only in 2019. Xiqu stands for the traditional Chinese Opera and so it is not surprising that the building hosts theatres and studios dedicated to this topic.

Xiqu Center is located at 88 Austin Rd. West in Tsim Sha Tsui. This is not a place where you come along by chance, although you might have driven by when you go to Kowloon Station to catch the airport train. Saying that it's still easy to access and just a 15-minute walk from the star ferry piers.
Officially it's open from 10 am to 10:30 pm, but you should be able to see most of the structure 24/7.

The unique architecture makes it a must-see for everyone who is interested in city photography. The only problem is that they don't like tripods - at least inside. I didn't have an issue when I was outside the building. There are no postings, but security popped up quite soon when I started to take pictures inside. Not many explanations except "management don't want it". Unfortunately that's becoming a habit in quite some places around the world nowadays

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Xiqu-Zentrum ist eine der jüngsten Ergänzungen der Skyline von Hongkong - eröffnet erst in 2019 . Xiqu steht für die traditionelle chinesische Oper, und so ist es nicht verwunderlich, dass das Gebäude Theatersäle und Studios beherbergt, die sich diesem Thema widmen.

Das Xiqu Center befindet sich in der Austin Rd. 88. West in Tsim Sha Tsui. Dies ist kein Ort, an dem man als Tourist zufällig vorbeikommt, auch wenn man vielleicht vorbeigefahren ist, wenn man zum Bahnhof Kowloon fährt, um den Airport-Train zu nehmen. Dennoch ist es leicht zu erreichen und nur 15 Gehminuten von den Star-Ferry Anlegern entfernt.
Offiziell ist es von 10 Uhr bis 22:30 Uhr geöffnet, aber Du sollten den größten Teil des Gebäudes rund um die Uhr ansehen können.

Die einzigartige Architektur macht es zu einem Muss für jeden, der sich für Stadtfotografie interessiert. Das einzige Problem ist, dass sie keine Stative mögen - zumindest nicht im Inneren. Ich hatte kein Problem, als ich außerhalb des Gebäudes war. Es gibt keine Aushänge, aber die Sicherheitsleute tauchten recht bald auf, als ich anfing, drinnen zu fotografieren. Es gibt nicht viele Erklärungen außer "das Management will es nicht". Leider ist das heutzutage an etlichen Orten auf der ganzen Welt üblich geworden.

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