Juergen Bloesl Photography

Train station Liège-Guillemins / Bahnhof Lüttich-Guillemins

During our BeNeLux road trip, the train station Liège-Guillemins was the second highlight. The day before, we had had a look at the impressive industrial architecture of the past. Today, the modern interpretation of a railway station was at the center of attention.

Liège Guillemins station was built by Santiago Calatrava, who also designed the Oculus in New York and the L'Hemisfèric in Valencia.

We booked a hotel directly opposite and took the opportunity to have 3 photo sessions at the station.

The first time was on Saturday afternoon and it was surprisingly empty. Unfortunately, it was warm but completely cloudy. When we returned in the evening, the clouds had already lifted and the next morning we had beautiful sunshine.

All three moods have something, but the grey sky and the grey concrete of the building are too much tone-in-tone for my liking. Still, at those times you can make good photos indoors or of the escalators, for example. Often I developed the picture as a black and white to emphasize the graphical appearance.

My favorites are the pictures taken during the Blue Hour. The lighting, although not primarily intended for this purpose, forms a nice contrast to the dark blue of the sky.

Während unseres BeNeLux roadtrips war der Bahnhof Lüttich-Guillemins das zweite Highlight. Hatten wir uns noch am Vortag, die beeindruckende Industrie-Architektur von früher angesehen, so stand heute die moderne Interpretation eines Bahnhofs im Mittelpunkt.

Der Bahnhof Liège (=Lüttich) Guillemins wurde von Santiago Calatrava erbaut, der unter anderem auch den Oculus in New York oder das L’Hemisfèric in Valencia entworfen hat.

Wir haben ein Hotel direkt gegenüber gebucht und nutzen die Gelegenheit insgesamt 3 mal im Bahnhof zu fotografieren.

Beim ersten mal war es Samstag Nachmittag und dafür doch erstaunlich leer. Leider war es zwar warm, aber komplett bewölkt. Als wir dann abends wiedergekommen sind, hat sich die Bewölkung schon aufgelockert und am nächsten Morgen hatten wir schönsten Sonnenschein.

Alle drei Stimmungen haben etwas, aber grauer Himmel und der graue Beton des Gebäudes sind mir dann doch zu Ton-in-Ton. Dafür kann man zu dieser Zeit gute Aufnahmen in Innenbereich oder zum Beispiel von den Rolltreppen machen. Oft habe ich das Bild dann in schwarz-weiß ausgearbeitet, um den grafischen Eindruck zu betonen.

Mein Favorit sind die Bilder, die in der Blauen Stunde entstanden sind. Die Beleuchtung, obwohl nicht primär dafür gedacht, bildet einen schönen Kontrast zu dem dunklen Blau des Himmels.

Völklinger Hütte World Cultural Heritage Site

The Völklinger Hütte was the first destination of our BeNeLux tour. Even though BeNeLux actually stands for Belgium, the Netherlands, and Luxembourg, on our way through Germany we obviously visited one or the other object. And so we start in the province of Saarland.

We reach the Völklinger Hütte shortly after 13:00. The huge car park shows us how it can be if you come at the wrong time. Today, at noon and during the week, only two or three dozen vehicles are standing around. Their passengers should get lost in the area.

We buy our tickets and have to sign that we are not allowed to use photos commercially. Well, at least you can make some. However, not directly at the beginning - there is a special exhibition of Egyptian art which is included in the price.

We walk through the corridors rather unenthusiastic and are quickly out again. Everything has already been seen and that in a setting that fits the pieces better.

Now we walk through one of the old machine halls into the open-air area. Since the sun still burns down from above, we head to the next exhibition hall. Here again are huge machines, but also tapes on which former workers describe how they managed the closure of their ironwork.

We work our way down floor by floor and finally reach an area where an exhibition of Urban Art is shown. Somehow this suits the location much better than the Egyptian gold jewelry. The nice thing is that there are pieces of older exhibitions spread over the whole area. We didn't get a list of them, but it's still a bit like a scavenger hunt :-).

From here we finally get to the outer areas. Everything is big here - really big. Partly the towers remind of cathedrals. We grab helmets and climb up a bit. The higher you get, the better the view becomes, but the impression of the size decreases at the same time. So we turn around and walk down again.

Even if this is a world cultural heritage site and they obviously do something for the preservation, the decay is obvious in many places. But this is what makes the steelworks so charming.

After four and a half hours we are exhausted and drive to the hotel. What a great start to the road trip.

Die Völklinger Hütte war das erste Ziel unserer BeNeLux Rundreise. Auch wenn BeNeLux ja eigentlich für Belgien, Niederlande und Luxemburg steht, haben wir auf dem Weg durch Deutschland natürlich das eine oder andere Objekt angesteuert. Angefangen haben wir also im Saarland.

Bis wir die Völklinger Hütte erreichen ist es kurz nach 13:00. Der Riesenparkplatz zeigt uns wie es hier zugehen kann wenn man zur falschen Zeit kommt. Mittags und unter der Woche stehen aber nur zwei, drei Dutzend Fahrzeuge herum. Deren Insassen sollten sich eigentlich in dem Gelände verlaufen.

Wir kaufen unsere Tickets und müssen erst mal unterschreiben, dass wir Fotos nicht kommerziell verwerten dürfen. Na gut, immerhin darf man welche machen. Allerdings nicht direkt am Anfang. Dort gibt es nämlich eine Sonderausstellung ägyptischer Kunst, die im Preis beinhaltet ist.

Wir laufen eher lustlos durch die Gänge und sind auch schnell wieder draußen. Alles schon gesehen und das auch noch in einem Ambiente, das den Stücken besser gerecht wird.

Nun geht es aber durch eine der alten Maschinenhallen hinaus in das Freigelände. Da die Sonne um diese Uhrzeit noch direkt von oben herunter brennt, gehen wir erst mal in die nächste Ausstellungshalle. Auch hier gibt es wieder riesige Maschinen, aber auch Tonbänder auf denen ehemalige Arbeiter beschreiben, wie sie mit der Schließung ihrer Arbeitsstätte fertig geworden sind.

Wir arbeiten uns Etage für Etage nach unten und erreichen schließlich einen Bereich, in dem eine Ausstellung von Urban Art gezeigt wird. Irgendwie passt das viel besser zu dem Ambiente als der ägyptische Goldschmuck. Das schöne ist, dass über das gesamte Gelände verteilt Exponate älterer Ausstellung zu sehen sind. Wir haben uns zwar keine Liste davon besorgt, aber trotzdem ist es ein wenig wie Schnitzeljagd :-).

Von hier aus kommen wir endlich in die äußeren Bereiche. Alles ist hier groß – richtig groß. Teilweise erinnern die Türme an Kathedralen. Wir holen uns einen Helm und klettern ein wenig nach oben. Je höher man kommt, desto besser wird zwar die Aussicht, aber der Eindruck der Größe nimmt gleichzeitig ab. Also kehrt marsch und wieder runter.

Auch wenn dies ein Weltkulturerbe ist und man sichtlich einiges für den Erhalt tut, der Verfall ist an vielen Stellen nicht zu übersehen. Doch gerade dies macht den Charme des Stahlwerks aus.

Nach viereinhalb Stunden sind wir platt und fahren zum Hotel. Was für ein toller Start in den Roadtrip.

Michael's Photo parade 2019 / Michaels Fotoparade 2019

In the past Michael from Erkunde-die-Welt.de asked twice a year for the best photos of the past semester. He now changed the rules a bit, asking for the best photo of 2019, but the deadline for that is already in November.
As I still have quite some pictures to process and as the rules are not really strict, I decided to go for a best-of our latest trip around the BeNeLux states.

BeNeLux stands for Belgium, The Netherlands and Luxembourg and as we live in Germany there's a good portion of that included as well. The travelogue is still in progress and the album is not online as well. So, stay tuned, they will come within the next weeks.

Michael is setting up some categories and this time I'm going to follow them even you don't need to. Initially he phrased it as an "either-or" but opening it up to an "as-well-as" a few sentences later. So, I decided to go for the later (at least in most cases).

• City or Landscape

Well, this trip was clearly a city trip. But we managed to stop at a small but beautiful waterfall in Luxembourg:

On the other hand, I have quite some city pictures worthwhile to show. This is an escalator in a Metro Station in Cologne:

• Animal or Plant

Luckily, we changed our planned schedule and included the arboretum before leaving Rotterdam. So, I had at least a few pictures to choose from.

From the arboretum in Rotterdam we directly drove to the Safaripark Beekse-Bergen. Even I took some better pictures here and also a few days later when we visited the Adler- und Wolfspark an der Kasselburg, I decided to show you this one of a group of lemurs - just because they are so cute.

• Mountain or Seaside

Ok, here I have to quit. Seaside would have been an option in Belgium and the Netherlands, but the closest we got there was a harbor tour in Rotterdam. And Mountains in BeNeLux?

• Foreign or Domestic

Puh, another category I struggle with. Where does domestic ends and foreign starts? Is it the hometown, the own country or the continent - or is it more the culture and the type of pictures we are used to?
So here are two pictures, one from Cologne and one from Rotterda. The first is clearly typical Cologne and the other one "something different" :-)

• Sunrise or Sunset

This was an easy one: Sunset! I always struggle to get out of bed for a sunrise picture and on this trip, I didn't find it necessary too. So here are two sunset pictures.
One showing the train station Liege-Guillemins in Liege. This is a great place to take pictures and I will definitely show you more in the upcoming weeks:

The second one is from the port authority in Antwerp. Also a very interesting building and particular interesting in the blue hour:

• Black-and-white or Color

In most cases this would have been easy choice: Color.
But we visited two old ironworks during the trip (the Völklinger Hütte and the Landschaftspark Duisburg-Nord and both offered plenty opportunities for lost-place pictures. For quite some of them I decided to process the file twice - one in black-and-white and one in color.
So here are two examples from Völklingen:

• Best-of

And last, but not least you have to decide for one picture to be “the best”. As always, this was not an easy choice, but I think this sunset picture of “Tiger & Turtle - Magic Mountain” in Duisburg is a valid candidate.

This is a landmark in the southern part of Duisburg and resembles a rollercoaster. Except for the vertical part you can climb up and walk around.

And finally here are some links to other participants.
As this is a German contest, the post's are usually in German language, but you know the categories now and the pictures are standing for themselves anyhow.

BlueBayou
Reisen-Fotografie
Steflei Fototgrafie
Cruise Tricks
Ferngeweht
The road most traveled
Fotonomaden
Safe Travels

Bisher rief Michael von Erkunde-die-Welt.de zweimal im Jahr seine Fotoparade der besten Fotos des vergangenen Halbjahres aus. Er hat die Regeln nun ein wenig geändert und nach dem besten Foto des Jahres 2019 gefragt. Allerdings läuft die Frist dafür bereits im November ab.
Da ich noch einige Bilder zu bearbeiten habe und die Regeln nicht wirklich streng sind, habe ich mich für ein Best-of unserer letzten Reise durch die BeNeLux-Staaten entschieden.

BeNeLux steht für Belgien, die Niederlande und Luxemburg und da wir in Deutschland leben, haben wir auf dem Weg auch dort einige Stopps eingelegt. Der Reisebericht ist noch in Arbeit und das Album ist auch nicht online. Also bleib dran, sie werden in den nächsten Wochen kommen.

Michael gibt einige Kategorien vor und diesmal werde ich ihnen folgen, auch wenn man es nicht muss. Zuerst formulierte er die Kategorien als „entweder-oder“, öffnete es aber ein paar Sätze später zu einem „gerne auch sowohl-als-auch“. Also entschied ich mich für letzteres (zumindest in den meisten Fällen).

• Stadtbild oder Landschaft

Diese Reise war zwar eindeutig ein Städtetrip. Dennoch haben wir es geschafft, an einem kleinen, aber schönen Wasserfall in Luxemburg anzuhalten:

Andererseits hätte ich eine ganze Reihe lohnende Stadtbilder zu zeigen. Diese Rolltreppe ist in einer U-Bahn-Station in Köln:

• Tier oder Pflanze

Glücklicherweise hatten wir kurzfristig unsere Planung geändert und noch das Arboretum in Rotterdam aufgenommen. So hatte ich zumindest ein paar Bilder zur Auswahl:

Vom Arboretum fuhren wir direkt in den Safaripark Beekse-Bergen. Zwar habe ich dort und auch ein paar Tage später, als wir den Adler- und Wolfspark an der Kasselburg besuchten, bessere Fotos gemacht. Dennoch habe ich beschlossen, Dir diese Lemuren zu zeigen - einfach nur weil sie so süß sind.

• Berge oder Meer

Ok, hier muss ich passen. In Belgien und den Niederlanden wäre Meer ja eine Option gewesen, aber am nächsten sind wir dem während einer Hafenrundfahrt in Rotterdam gewesen. Und Berge in BeNeLux?

• Fremdländisch oder einheimisch

Puh, noch eine Kategorie, mit der ich kämpfe. Wo endet denn einheimisch und wo beginnt fremdländisch? Ist es die Heimatstadt, das eigene Land oder der Kontinent - oder ist es eher die Kultur und die Art der Bilder, an die wir gewohnt sind?

Also interpretiere ich die Rubriken mal etwas großzügig und zeige Dir ein Bilder aus Köln und eins aus Rotterdam. Das erste ist eindeutig typisch kölsch und der andere mit Sicherheit "etwas anders" :-)

• Sonnenaufgang oder Sonnenuntergang

Das war nun einfach: Sonnenuntergang! Ich kämpfe immer mit mir, um rechtzeitig für ein Sonnenaufgangsbild aus dem Bett zu kommen. Auf dieser Reise gab es dafür aber auch gar keinen Grund. Hier sind also zwei Sonnenuntergangsbilder.

Eins zeigt den Bahnhof Liege-Guillemins in Lüttich. Dies ist ein großartiger Ort, um Architektur Fotos zu machen, und ich werde Dir definitiv in den nächsten Wochen mehr davon zeigen:

Das zweite Bild zeigt das Hafenamt in Antwerpen. Auch ein sehr interessantes Gebäude und besonders sehenswert zur blauen Stunde:

• schwarz-weiß oder bunt

In den meisten Fällen wäre dies eine einfache Wahl gewesen: Farbe.
Aber wir haben während der Fahrt zwei alte Hütten besucht (die Völklinger Hütte und den Landschaftspark Duisburg-Nord) und beide boten viele Möglichkeiten für lost-place Bilder. Für eine ganze Reihe von ihnen habe ich mich entschieden, die Datei zweimal zu bearbeiten - einmal in Schwarz-Weiß und einmal in Farbe.
Hier sind also zwei Beispiele aus Völklingen:

• Best-of

Und zu guter Letzt die Frage nach dem „besten“ Bild.
Wie immer war das keine leichte Wahl, aber ich denke, dieses Sonnenuntergangsbild von "Tiger & Turtle - Magic Mountain in Duisburg ist ein guter Kandidat.

Dies ist ein Installation im Süden Duisburgs und ähnelt einer Achterbahn. Bis auf den vertikalen Teil kann man hochklettern und oben herumlaufen.

Und schließlich gibt es hier noch einige Links zu anderen Teilnehmern.

BlueBayou
Reisen-Fotografie
Steflei Fototgrafie
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Eilean Donan Castle – A photo processing Challenge / Eilean Donan Castle – Eine Fotobearbeitungs Challenge

From time to time Thomas from Reisen-Fotografie.de publishes an RAW file asking other people to process it in the way they think its best. It’s always interesting to see how different the results are.

This time it’s a photo of Eilean Donan Castle in Scotland. As he mentioned that he took the photo because of the pattern in the sky, I decided to put the focus of my processing on the sky as well. The RAW photo looked like that:

I started in Lightroom with a crop to get rid of most of the distracting elements, placing the castle to the right overlooking the lake.
The changes in the Basic Panel are nothing special, but in the HSL-section, I decreased the saturation of the greens.
Next came a gradient filter from the top (darker, less clarity, lower temperature) limited to the highlights only. To counterbalance these changes I placed a radial filter over the area where the sun shines through the clouds (increased temperature, highlights and whites slightly increased) and a bigger one over the castle (a little bit brighter).
The last step in Lightroom was to darken and desaturate the people in front of the castle so that they are not so obvious anymore.
In Photoshop I eliminated to boats and the single person in the lower right corner and did the final sharpening, before exporting it as a jpg.

In the end, my version looks like that:

Von Zeit zu Zeit veröffentlicht Thomas von Reisen-Fotografie.de eine RAW-Datei und fordert andere auf, diese so zu bearbeiten, wie sie es für richtig halten. Es ist immer wieder interessant zu sehen, wie unterschiedlich die Ergebnisse sind.

Diesmal ist es ein Foto des Eilean Donan Castle in Schottland. Da er erwähnte, dass er das Foto wegen der Wolken gemacht hat, entschied ich mich, den Fokus meiner Bearbeitung auch auf den Himmel zu legen. So sah das RAW-Foto aus:

Ich begann in Lightroom mit einem Beschnitt, um die meisten der störenden Elemente loszuwerden, und platzierte das Schloss rechts mit Blick auf den See.
Die Änderungen in den Grundeinstellungen sind nichts Besonderes, aber im HSL-Bereich habe ich die Sättigung der Grüns reduziert.
Als nächstes kam ein Verlaufsfilter von oben der sich aber rein auf die Highlights beschränkte (dunkler, weniger Klarheit, niedrigere Temperatur). Um diese Veränderungen auszugleichen, habe ich einen Radialfilter über dem Bereich platziert, in dem die Sonne durch die Wolken scheint (erhöhte Temperatur, Highlights und Weiß etwas erhöht) und einen größeren über dem Schloss (etwas heller).
Der letzte Schritt in Lightroom war, die Menschen vor dem Schloss zu verdunkeln und zu entsättigen, sodass sie nicht mehr so offensichtlich sind.
In Photoshop habe ich schließlich die Boote und die Einzelperson in der rechten unteren Ecke eliminiert und die endgültige Schärfung vorgenommen, bevor ich das Bild als jpg exportierte.

Am Ende sieht meine Version so aus:

Easter Island, Chile / Osterinsel, Chile

Easter Island is one of the most remote places in the world. It belongs to Chile and one of the few options to get there is a flight from Santiago.
Everything outside of Hanga Roa, the main village, is a National Park and you have to pay an entrance fee. There is a booth before the arrival hall at the airport where you can do that. There are a few places in and around Hanga Roa that you can visit on foot. For the rest, I would recommend renting a car.

Driving is not complicated but depending where you want to go the quality of the streets is not great. We had a small SUV and that was a good choice. The other thing you need to be aware of is the fact that there are many “wild” horses strolling around. As there are next to no fences, they cross the street wherever they want – so be careful.

When you drive around the island you frequently see sightseeing signs. Not all places are really worth a visit. Usually, it’s a Moai (those big stone figures) laying on the ground. But what is now really worth a visit?

Ahu Vai Uri and Ahu Tahai are two groups of Moai that are standing in a park-like area near Hanga Roa. As they are easy to visit by foot many people, including locals, are gathering here for sunset. Still, it’s a nice place and we’ve been there every evening during our stay.

Ahu Tongariki is another place we visited more than once. What you can find here is a reconstruction as a tsunami smashed the Moai hundreds of meters inland in 1960. The reconstruction started only in 1994 with the help of Japan, but nowadays you cannot tell a difference.

This area directly at the shore is fantastic. We visited it during the daytime first and returned early the next morning for some sunrise pictures. You have to drive quite a bit from Hanga Roa and should plan for some extra time as you really need to drive slowly due to horses crossing the street at unexpected places.

Rano Raruku is the place where the Moai are built. You can find here many statues, but not all are super photogenic. You might end up with one of the pictures you have seen in every report.
As it is the touristic center of the island it can become crowded. Still, it’s a place you must not miss.

There are other interesting places with Moai and, depending on how adventurous you are, some nice caves that are worth to visit. But the last place I would like to recommend is Rano Kao, the volcano of Easter Island.

It’s near Hanga Roa and easy to reach by car, but I believe there are options for public transport as well. Usually, people go to the visitor center and it makes absolutely sense to go there as you can look into the crater, but also to some rocks in the ocean. These are playing an important role in the old tradition of becoming the bird-man. You can read more about that here.

What I would recommend on top is parking your car a bit further down the hill and walk around the volcano to the other side. It is not possible to fully walk around it, as the last part near the ocean is just a slim rock barrier. If you are crazy, it might be possible to climb across, but this is really nothing you should consider.

The island is not huge, so two or three days should be good enough to see everything of interest.

Die Osterinsel ist einer der abgelegensten Orte der Welt. Sie gehört zu Chile und eine der wenigen Möglichkeiten, dorthin zu gelangen, ist ein Flug von Santiago.
Alles außerhalb von Hanga Roa, dem Hauptdorf, ist ein Nationalpark und Du musst dafür Eintritt zahlen. Es gibt einen Stand vor der Ankunftshalle am Flughafen, wo Du das erledigen kannst. Es gibt einige Orte in und um Hanga Roa die Du zu Fuß besuchen kannst. Für den Rest würde ich empfehlen, ein Auto zu mieten.

Das Fahren ist nicht kompliziert, aber je nachdem, wohin man will, ist die Qualität der Straßen nicht wirklich gut. Wir hatten einen kleinen SUV und das war eine gute Wahl. Auch zu beachten ist die Tatsache, dass es viele "wilde" Pferde gibt, die herumlaufen. Da es fast keine Zäune gibt, überqueren sie die Straße, wo immer sie wollen - also sei entsprechend vorsichtig.

Wenn Du um die Insel herum fährst, siehst Du häufig Schilder mit Hinweisen auf Sehenswürdigkeiten. Nicht alle Orte sind wirklich einen Besuch wert. Normalerweise ist es ein Moai (diese großen Steinfiguren), der auf dem Boden liegt. Aber was ist jetzt wirklich einen Besuch wert?

Ahu Vai Uri und Ahu Tahai sind zwei Gruppen von Moai, die in einem parkähnlichen Gebiet nahe Hanga Roa stehen. Da sie leicht zu Fuß zu erreichen sind, versammeln sich hier viele Menschen, auch Einheimische, zum Sonnenuntergang. Trotzdem ist es ein schöner Ort und wir waren während unseres Aufenthalts jeden Abend dort.

Ahu Tongariki ist ein weiterer Ort, den wir mehr als einmal besucht haben. Was Du hier findest, ist eine Rekonstruktion, da 1960 ein Tsunami die Moai mehrere hundert Meter landeinwärts schleuderte. Der Wiederaufbau begann erst 1994 mit Hilfe Japans, aber heutzutage kann man keinen Unterschied mehr erkennen.

Diese Gegend direkt am Ufer ist fantastisch. Wir besuchten sie zuerst tagsüber und kehrten früh am nächsten Morgen für Sonnenaufgangsbilder zurück. Von Hanga Roa aus ist es eine ganze Strecke fahren und Du solltest etwas mehr Zeit einplanen, da Du wirklich langsam fahren solltest, da Pferde die Straße an den unerwartetesten Stellen überqueren.

Rano Raruku ist der Ort, an dem die Moai gebaut wurden. Hier kannst Du viele Statuen finden, aber nicht alle sind wirklich fotogen. Es kann also durchaus sein, dass Du mit einem der Bilder zurück kommst, die Du bereits in jedem Bericht gesehen hast.
Da es das touristische Zentrum der Insel ist, kann es zu recht voll werden. Dennoch ist es ein Ort, den man nicht verpassen sollte.

Es gibt noch andere interessante Orte mit Moai und, je nachdem wie abenteuerlustig Du bist, einige schöne Höhlen, die einen Besuch wert sind. Aber der letzte Ort, den ich empfehlen möchte, ist Rano Kao, der Vulkan der Osterinsel.

Er liegt in der Nähe von Hanga Roa und ist leicht mit dem Auto zu erreichen, aber ich glaube, es gibt auch die Möglichkeit mit öffentlichen Verkehrsmitteln hinzu kommen. Normalerweise gehen die Leute zum Besucherzentrum und es ist absolut sinnvoll, dorthin zu gehen, da man in den Krater schauen kann, aber auch zu einigen Felsen im Meer. Diese spielen eine wichtige Rolle in der alten Vogel-Mensch Tradition. Wikipedia hat eine ganz gute Beschreibung hierzu, allerdings nicht in deutscher Sprache.

Was ich zusätzlich empfehle, ist, das Auto ein wenig weiter unten zu parken und um den Vulkan herum auf die andere Seite zu gehen. Es ist nicht möglich, ihn vollständig zu umrunden, da der letzte Teil in Meeresnähe nur eine schlanke Felsbarriere ist. Wenn du verrückt bist, kann es sein, dass du rüberklettern kannst. Aber das ist wirklich nichts, was Du in Betracht ziehen solltest.

Die Insel ist nicht riesig, also sollten zwei oder drei Tage gut genug sein, um alles von Interesse zu sehen. Wenn noch noch mehr lesen möchtest findest Du unseren Reisebericht zu Nord-Chile, Bolivien und der Osterinsel hier.

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El Tatio (San Pedro de Atacama), Chile

The Atacama Desert is situated in the north of Chile. The main village is San Pedro de Atacama and as you might guess it's a touristic hotspot.
There are various things you can do and place to be visited. Near the city are the ruins of a pre-Columbian fortress (Pukara de Quitor) and a lookout from where you have a great view across the valleys. Sunset at Valle de la Luna is one of the must-to-do things, even though I didn't found it so special. Also, the lagunas and mountains of the area are easily reachable on a half or full-day excursion.

But this post about El Tatio. El Tatio is a geothermal field with many geysers, hot springs, and even a small swimming pool. It's a half-day excursion if you start early, but this is something that you want to do anyhow. The activities of the geysers are best right after sunrise. In the course of the morning, when the temperature difference is no longer so great, the eruptions become smaller again.

We've been there already at 6 am, way before sunrise. I do recommend going there so early. At that time only very few people are around and the atmosphere is magic. Different from other places like Yellowstone in the US, you can stroll around freely. But that means that you must be careful where to walk - you definitely do not want to step into boiling water.

Temperatures in San Pedro are usually pretty nice, but El Tatio is located significantly higher. Be prepared and dress in layers, even gloves are a good idea. If you arrive early, you also should have headlamps and if you want to take photos a tripod with you.
As mentioned above, they even have a swimming pool with hot geyser water. So you might consider bringing swimming clothes and a towel with you. But again: In the morning it's pretty cold when you leave the water.

Looking back El Tatio was, together with Laguna de Chaxa (also early in the morning), my favorite place in the Atacama. So if you're in the area, don't miss it.

Die Atacama-Wüste liegt im Norden Chiles. Der Hauptort ist San Pedro de Atacama und wie Du vielleicht schon vermutest, ist es ein touristischer Hotspot.

Es gibt verschiedene Dinge, die Du tun kannst und Orte die Du besuchen kannst. In der Nähe der Stadt befinden sich die Ruinen einer präkolumbischen Festung (Pukara de Quitor) und ein Aussichtspunkt, von dem aus man einen herrlichen Blick über die Täler hat. Der Sonnenuntergang im Valle de la Luna ist eines der Pflichtthemen, auch wenn ich ihn nicht so besonders fand. Auch die Lagunen und Berge der Gegend sind mit Halb- oder Ganztagesausflügen gut erreichbar.

Aber dieser Beitrag ist ja über El Tatio. El Tatio ist ein geothermisches Feld mit vielen Geysiren, heißen Quellen und sogar einem kleinen Schwimmbad. Es ist ein halbtägiger Ausflug, wenn man früh losfährt, aber das ist etwas, was man sowieso machen sollte. Die Aktivitäten der Geysire sind am besten gleich nach Sonnenaufgang. Im Laufe des Morgens, wenn die Temperaturdifferenz nicht mehr so groß ist, werden die Eruptionen wieder kleiner.

Wir waren schon um 6 Uhr morgens dort, lange vor Sonnenaufgang. Ich kann nur empfehlen, so früh dorthin zu gehen. Zu diesem Zeitpunkt sind nur sehr wenige Menschen hier und die Atmosphäre ist magisch. Im Gegensatz zu anderen Orten wie Yellowstone in den USA kann man hier frei herumschlendern. Aber das bedeutet, dass man vorsichtig sein muss, wo man hintritt - Du willst definitiv nicht in kochendes Wasser treten.

Die Temperaturen in San Pedro sind normalerweise recht angenehm, aber El Tatio liegt deutlich höher. Sei also vorbereitet und ziehe Dich in Schichten an, auch Handschuhe sind eine gute Idee. Wenn Du früh ankommst, solltest Du auch eine Stirnlampe haben und wenn Du Fotos machen möchtest, ein Stativ mitnehmen.
Wie bereits erwähnt, gibt es sogar ein Schwimmbad mit heißem Geysirwasser. Du kannst also Badebekleidung und ein Handtuch mitbringen. Aber noch mal: Am Morgen ist es ziemlich kalt, wenn man das Wasser verlässt.

Im Rückblick war El Tatio zusammen mit der Laguna de Chaxa (auch früh am Morgen) mein Lieblingsplatz in der Atacama. Wenn Du also in der Gegend bist solltest Du es nicht verpassen.

Santiago de Chile

When I wrote my last blog I realized that I published quite some pictures from Bellavista, but only a few others from Sanitiago and skipped the rest of Chile complely.
So here are some more places to visit in Santiago. The pictures are from 2012 but the places are looking still the same (except that I had much better weather then compared to what I had on my last visit).

Plaza de Armas

Likes most cities in Latin America the central place is called Plaza de Armas. It's a nice place to start you visit - quite big with a lot of trees and statues. There are quite some benches, but you still might struggle to find a seat.

Historical buildings are located around the plaza, but most of them are not accessible for the public. One exception is the Catedral Metropolitana. There is no entrance fee for the main building, so even the interior is not super impressive you might want to spend a few minutes there.

Palacio de la Moneda

Not far away from the Plaza de Armas is Palacio de la Moneda. Quite an impressive building that is the official seat of the Chilenean president today. I think you can arrange a visit, but I never tried.

Below the place in front of the building, you can find an underground art museum (Centro Cultural Palacio La Moneda). They frequently have interesting exhibitions, mostly modern art if I remember correctly. When we visited in 2012 they had a really upscale one. Still no one was speaking English, so all discussions like "where to place our backpacks", "where is the entry door" etc. was based on guestures only :-)

Mercado Central

This is mainly a touristic place and it became worse over time. In 2012 there had been at least some dealers selling fish or vegetables in the main hall. By now they have disappeared completely. Luckily you can still find some in the hallways.

We ate there twice in 2012, both times the food was very good. The first time we've been in a small group sitting on the balcony, the second time on our own in one of the restaurants next to the hallways downstairs - guest whitch one was significantly cheaper ...

If you want to visit an authentic market, you have to cross the river and take a look at the market in La Recoleta. I have not seen any signs, but you can hardly miss it, because when you cross the river, you just have to walk strait on.

Estacion Mapocho

We found this place just by chance. It's quite near to Mercado Central and you should see it to your left when you walk towards the river. It's a former train station, now used for cultural purposes. You might not being able to enter, but if you can: Do it!

Cerro San Cristobal

On the other side of the river, you have to pass Bellavista (you know what to do there, right?) to come to the other main tourist attraction in Santiago: Cerro San Cristobal.
The statue is on a hill above the city. You can walk up there or take a bus, but most people take the cable car. It can get pretty crowded up there, but at least you have a nice view of the city (if the weather is cooperating).

For me this is one of those places that you shouldn't miss, but that you don't visit twice.

If you start early, you can visit all those places in one day, but it will be a packed one. Of course you can split it and visit the places on each side of the river separately. In that case you might want to add the Cementerio General to your agenda.

Als ich meinen letzten Blog schrieb, stellte ich fest, dass ich viele Bilder von Bellavista veröffentlicht habe, aber wenig anderes aus Sanitiago und dass ich den Rest von Chile komplett übersprungen habe. Deshalb hier noch einige weitere Sehenswürdigkeiten aus Santiago.

Die Bilder sind von 2012, aber die Orte sehen immer noch gleich aus (außer, dass ich damals viel besseres Wetter hatte als bei meinem letzten Besuch).

Plaza de Armas

Wie in den meisten Städten Lateinamerikas heißt der zentrale Ort Plaza de Armas. Es ist ein schöner Start für Deinen Besuch - ziemlich groß mit vielen Bäumen und Statuen. Es gibt eine ganze Menge Bänke, aber Du könntest trotzdem Schwierigkeiten haben, einen Platz zu ergattern.

Um den Platz herum befinden sich einige historische Gebäude, von denen die meisten jedoch für die Öffentlichkeit nicht zugänglich sind. Eine Ausnahme bildet die Catedral Metropolitana. Es gibt keinen Eintritt für das Hauptgebäude. Selbst wenn das Innere nicht besonders beeindruckend ist, macht es also Sinn dort ein paar Minuten zu verbringen.

Palacio de la Moneda

Nicht weit von der Plaza de Armas entfernt liegt der Palacio de la Moneda. Ein beeindruckendes Gebäude, das heute der offizielle Sitz des chilenischen Präsidenten ist. Ich glaube, Du kannst eine Besichtigung arrangieren, aber ich habe es nie versucht.

Unterhalb des Platzes vor dem Gebäude befindet sich ein unterirdisches Kunstmuseum (Centro Cultural Palacio La Moneda). Sie haben häufig interessante Ausstellungen, meist moderne Kunst, wenn ich mich recht erinnere. Als wir es 2012 besuchten, hatten sie eine wirklich hochwertige. Dennoch sprach niemand Englisch, sodass alle Diskussionen wie "wo wir unsere Rucksäcke platzieren sollen", "wo ist die Eingangstür" usw. nur mit Gesten möglich waren :-).

Mercado Central

Dieser Markt ist vor allem ein Touristen-Fänger und mit der Zeit wurde es immer schlimmer. Im Jahr 2012 gab es in der Haupthalle zumindest noch einige Händler, die Fisch oder Gemüse verkauften. Inzwischen sind sie vollständig verschwunden. Zum Glück findet man aber noch welche in den Gängen.

Wir haben dort 2012 zweimal gegessen, beide Male war das Essen sehr gut. Das erste Mal waren wir in einer kleinen Gruppe auf dem Balkon, das zweite Mal allein in einem der Restaurants neben den Gängen im Erdgeschoss - Rate mal was deutlich billiger war....

Wenn Du einen authentischen Markt besuchen willst, musst Du den Fluss überqueren und einen Blick auf den Markt in La Recoleta werfen. Ich habe zwar keine Schilder gesehen, aber man kann ihn kaum verfehlen. Wenn man den Fluss überquert, muss man nur geradeaus weiter gehen.

Estacion Mapocho

Wir haben diesen Ort eher zufällig gefunden. Es ist ganz in der Nähe des Mercado Central und Du solltest ihn zu Deiner Linken sehen, wenn Du Richtung Fluss gehst. Es ist ein ehemaliger Bahnhof, der heute für kulturelle Zwecke genutzt wird. Du kannst vielleicht nicht rein, aber wenn Du kannst: Mach es!

Cerro San Cristobal

Auf der anderen Seite des Flusses musst Du Bellavista passieren (Du weißt, was Du dort zu tun hast, oder?), um zur anderen Touristenattraktion in Santiago zu gelangen: Cerro San Cristobal.
Die Statue steht auf einem Hügel über der Stadt. Du kannst dort hinauf laufen oder einen Bus nehmen, aber die meisten Leute nehmen die Seilbahn. Es kann dort oben ziemlich voll werden, aber zumindest hat man einen schönen Blick auf die Stadt (wenn das Wetter mitspielt).

Für mich ist dies einer der Orte, die man nicht verpassen sollte, aber auch nicht zweimal besucht.

Wenn Du früh losgehst, kannst Du all diese Orte an einem Tag besuchen, aber es wird ein ziemlich vollgepackter werden. Natürlich kannst Du es aufteilen und die Orte auf den beiden Seiten des Flusses separat besuchen. In diesem Fall solltest Du Dir überlegen den Cementerio General auf deine Agenda zu setzen.

Barrio Bellavista - Santiago de Chile

I had a few hours to spend on a cold and rainy Saturday in Santiago. I walked around the city center but didn't take any pictures at all. I decided then to cross the river and take another look at my preferred part of the city: The Barrio Bellavista.

Anyone who is following me for a while already knows that Bellavista is most famous as a party destination in the evening. But my key interest is the streetart. Just walk around the streets and see what you can find - and there is quite a lot to find.

You can find more Bellavista pictures of mine here and here.

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An einem kalten und regnerischen Samstag hatte ich ein paar Stunden Zeit. Ich lief ein wenig im Stadtzentrum herum, machte aber keine Fotos. Schließlich beschloss ich, den Fluss zu überqueren und durch meinen bevorzugten Stadtteil zu streunern: Das Barrio Bellavista.

Jeder, der mir eine Weile folgt, weiß bereits, dass Bellavista vor allem als Partydestination bekannt ist. Mein Hauptinteresse aber gilt der Streetart. Laufe einfach durch die Straßen und schaue was Du findest. Es gibt eine ganze Menge zu entdecken.

Ältere Berichte mit weiteren Bildern aus Bellavista findest Du z.B. hier und hier.

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Wildpark Bad Mergentheim

Somehow I didn't make it to my favorite wildlife park last year. Not that I skipped wildlife photography completely. During my safari in South Africa, I shot more than enough, I simply missed Bad Mergentheim.

I was there in early June what was too early to see young ones. The park knows that they have new wolves, but they still hide in the forest. But also the older wolves are pretty photogenic if you wait for them to pose. Feeding time, by the way, is not the preferred option. They get more than enough meat for everyone and although there is quite some movement, it's rare that something interesting is happening.

The opposite applies to the Vultures. They are most properly my favorites here and the only chance you can get inside the fence is during feeding times. Then they get really close and you can take nice portraits even without a super long lens.

Irgendwie habe ich es letztes Jahr nicht in meinen Lieblings-Wildpark geschafft. Nicht, dass ich die Tierfotografie komplett aufgegeben hätte. Während meiner Safari in Südafrika habe ich mehr als genug Bilder gemacht. Nur ein Besuch in Bad Mergentheim hat einfach nicht in den Terminkalender gepasst.

Ich war Anfang Juni dort, was zu früh war, um Jungtiere zu sehen. Der Park weiß, dass sie neue Wölfe haben, aber diese versteckten sich immer noch im Wald. Doch auch die älteren Wölfe sind ziemlich fotogen, wenn man darauf wartet, dass sie posieren. Die Fütterungszeit ist übrigens nicht die bevorzugte Option. Sie bekommen mehr als genug Fleisch für alle und obwohl es eine ganze Menge Bewegung gibt, ist es selten, dass etwas Interessantes passiert.

Das Gegenteil gilt für die Geier. Sie sind wohl meine Favoriten hier und die einzige Chance, hinter den Zaun zu gelangen, ist während der Fütterungszeiten. Dann kommen sie auch wirklich nah heran und man kann auch ohne super langes Objektiv schöne Portraits machen.

On adventurous roads - Bhutan 2019 / Auf abenteuerlichen Strassen - Bhutan 2019

In the meantime, we've published the travelogue of our spring visit to Bhutan. This time it's a German only version again, but you might still want to take a look if you are interested in some more pictures. You can find the pdf here.

The album with the top 20 picture is still here.

Mittlerweile habe wir den Reisebericht zu unserer Reise nach Bhutan veröffentlicht. Die Einstiegsseite findet Ihr hier.