Juergen Bloesl Photography

Best of Bhutan 2019

This year we finally made it to Bhutan. For those who are wondering where that is: It's north of India and south of Tibet, right next to Nepal. The country is not really big and as they put quite some restrictions on foreign travelers it's not a common destination. They have eased the restriction a bit over the last years, but still, you have to go for a guided tour including transportation, hotel, meals, and a guide. If you want to visit the country for just a few days the price is pretty steep, but the longer the stay is, the more reasonable the price becomes.

As the travelogue will need quite some more time to be ready, I decided not to withhold the pictures any longer. You can find the album here.

In diesem Jahr haben wir es endlich nach Bhutan geschafft. Für diejenigen, die sich fragen, wo das ist: Es ist nördlich von Indien und südlich von Tibet, direkt neben Nepal. Das Land ist nicht wirklich groß und da es für ausländische Reisende einige Einschränkungen gibt, ist es kein alltägliches Reiseziel. Sie haben die Restriktionen in den letzten Jahren zwar etwas gelockert, aber trotzdem musst Du eine geführte Tour mit Transport, Hotel, Essen und Reiseleiter buchen. Wenn Du das Land nur für ein paar Tage besuchen möchtest, ist der Preis ziemlich hoch, aber je länger der Aufenthalt ist, desto vernünftiger wird der Preis.

Da der Reisebericht noch einige Zeit in Anspruch nehmen wird, gibt es die besten Bilder schon mal vorab. Das Album findest Du hier.

Old Cemetery in Freiburg / Freiburgs alter Friedhof

Being in the Black Forest we visited not only the All Saints Waterfalls but also did a small detour to take a look at the Old Cemetery in Freiburg. This one was on Freya's bucket list since our visit to the Northern Cemetery in Wiesbaden quite some time ago, but it never worked out.

Today the Old Cemetery in Freiburg is located in the middle of the city. It was opened in 1683 and has been used until 1872. In the meantime, it has more the character of a park and we saw quite some people walking their dogs or just strolling around.

But obviously, the key reason for us to come had been the old statues. There are around 1200 graves and quite some are individual and artistic graves of the bourgeoisie. A lot of them have been carefully restored, but some show clear signs of decay.

As written in the last blog the weather was anything but nice, but for such a place it delivered the right mood.

Als wir im Schwarzwald waren, besuchten wir nicht nur die Allerheiligen-Wasserfälle, sondern machten auch einen kleinen Umweg, um einen Blick auf den alten Friedhof in Freiburg zu werfen. Dieser stand spätestens seit unserem Besuch des Nordfriedhofs in Wiesbaden auf Freyas Wunschliste.

Freiburgs Alter Friedhof befindet sich heute mitten in der Stadt. Er wurde 1683 eröffnet und bis 1872 genutzt. Inzwischen hat er mehr den Charakter eines Parks und wir haben etliche Leute gesehen, die mit ihren Hunden spazieren gingen oder einfach nur herumschlenderten.

Der Hauptgrund für unseren Besuch waren aber natürlich die alten Statuen. Es gibt etwa 1200 Gräber und etliche sind individuelle und künstlerisch gestaltete Gräber der Bourgeoisie. Viele von ihnen wurden sorgfältig restauriert, aber einige zeigen deutliche Anzeichen von Verfall.

Wie im letzten Blog geschrieben, war das Wetter alles andere als schön, aber für einen solchen Ort sorgte es für die richtige Stimmung.

All Saints Waterfalls and Abbey Ruins / Allerheiligen Wasserfälle und Klosterruine

We spent the days around New Year's Eve in the Black Forest in Southern Germany. Usually, you have quite some snow there at that time of the year, but this year was different. It was slightly above zero degrees, grey and drab with some light rain once in a while. Perfect weather to photograph waterfalls.

The All Saints Waterfalls are very popular as they are easy to reach with quite some parking not too far away. Even in the morning on the first of January, we were not alone, but the few people walking up or down the stream were not disturbing at all.
The direct access to the different falls is restricted. You have to stay on the walkway, behind the barriers. So composing the picture can be challenging and you most probably will not be able to find a ”new” perspective. But the falls are nice and if it’s not too crowded you can get away with decent shots.

Near the falls you can also find the ruins of the All Saints Abbey. Nothing super special, but as the weather was dull I thought some black-and-white photography of a ruin would fit.
You can walk around freely, but this also means that it’s hard to get a picture with a lonely, kind of lost feeling. You can see too clearly that it is not completely lonely.

You find the All Saints Waterfalls near Oppenau. There is a huge parking lot at the Kreisstraße K5370 (48°31'49.1"N 8°11'20.0"E).

From here you walk upstream to the falls. If you pass the falls, you will reach the ruins and nearby a restaurant where you can have a break before returning to your car.
An alternative is to drive a bit further and use the street side parking near the ruins. Both alternatives work fine, but you find more parking lots at the first place.

Wir verbrachten die Tage um Silvester im Schwarzwald. Normalerweise hat man dort zu dieser Jahreszeit ziemlich viel Schnee, aber dieses Jahr war es anders. Es war etwas über Null Grad, grau und trist mit leichtem Regen ab und zu. Perfektes Wetter für Wasserfall-Fotografie.

Die Allerheiligen Wasserfälle sind sehr beliebt, da sie leicht zu erreichen sind und es etliche Parkplätze gibt. Selbst am Neujahrs-Morgen waren wir nicht allein, aber die wenigen Menschen, die den Bachlauf entlang hinauf oder hinunter gingen, störten überhaupt nicht.
Der direkte Zugang zu den verschiedenen Wasserfällen ist eingeschränkt. Du musst auf dem Gehweg bleiben, hinter diversen Absperrungen. Die Komposition des Bildes kann also eine Herausforderung sein und Du wirst höchstwahrscheinlich keine "neue" Perspektive finden. Aber die Wasserfälle sind schön und wenn es nicht zu voll ist, kannst Du ansprechende Ergebnisse erzielen.

In der Nähe der Wasserfälle befinden sich auch die Ruinen der Abtei Allerheiligen. Nichts Besonderes, aber da das Wetter trüb war, dachte ich, dass Schwarz-Weiß-Fotos einer Ruine dazu passen würden.
Man kann frei herumlaufen, aber das bedeutet leider auch, dass es schwer ist, ein Bild mit einem einsamen, verlorenen Gefühl zu bekommen. Man sieht zu deutlich, dass es nicht völlig vereinsamt ist.

Die Allerheiligen Wasserfälle befinden sich bei Oppenau. Ein großer Parkplatz befindet sich direkt an der Kreisstraße K5370 (48°31'49.1"N 8°11'20.0"E).

Von hier aus geht es flussaufwärts zu den Wasserfällen. Wenn Du die Wasserfälle passierst, erreichst Du die Ruinen und in der Nähe ein Restaurant, in dem Du eine Pause einlegen kannst, bevor es zurück zum Auto geht.
Eine Alternative ist, noch ein wenig weiter zu fahren und die Parkplätze am Straßenrand in der Nähe der Ruinen zu benutzen. Beide Alternativen funktionieren gut, aber man findet mehr Parkplätze auf dem großen Parkplatz.

Hong Kong at night / Hongkong nachts

One of the must-do activities for every visitor to Hong Kong is to watch the skyline of Hong Kong Island at night. The preferred place to do so is the Kowloon Public Pier area or the Avenue of Stars and the preferred timing is during the Symphony of Lights Show.

There is nothing wrong with that and you can get decent pictures if you are there early enough to get a place in the first row. But be prepared: It's getting really crowded.

I'm looking for different options since quite a while and you already showed some of them here and here.

This time I went to the cruise ship terminal right next to the Star Ferry Building. There is a huge shopping mall called Harbour City and if you go to the parking lot at the very top you will have to share the nice view with a very limited number of people.
But you can't hear the music ;-)

Eines der wichtigsten to-does für jeden Besucher Hongkongs ist es die Skyline von Hongkong Island bei Nacht zu sehen. Der bevorzugte Ort dafür ist Kowloon Public Pier oder die Avenue of Stars und der bevorzugte Zeitpunkt ist während der Symphony of Lights Show.

Das ist alles völlig ok und man kann durchaus anständige Bilder bekommen, wenn man rechtzeitig da ist, um sich einen Platz in der ersten Reihe zu sichern. Aber da das natürlich "alle" wollen, wird es SEHR voll.

Ich suche daher schon seit einiger Zeit nach Alternativen und habe hier auch schon einige Alternativen gezeigt (siehe hier oder hier).

Diesmal ging ich zum Kreuzfahrtterminal direkt neben dem Star Ferry Building. Dort gibt ein großes Einkaufszentrum namens Harbour City und wenn Du zum Parkplatz ganz oben gehst, musst Du Dir die schöne Aussicht nur noch mit einer sehr begrenzten Anzahl von Menschen teilen.
Nur auf die Musik musst Du verzichten ;-)

Nan Lian Garden, Hong Kong

Nan Lian Garden is a public park near Diamond Hill MRT station and an oasis of peace and tranquillity in the middle of skyscrapers.
It opens at 7 am and closes only by 9 pm. During daytime and especially on a weekend it can be pretty crowded, so try to be there early - or even better: Go there late. Like in many Asian places the lighting adds additional atmosphere.

The only problem with that suggestion is their no-tripod rule. In the evening the park has next to no visitors so the rule is really good for nothing, but they are very strict with it. They even have little cards they show you to make sure that you understand. Luckily there were some barriers at decent places that I used as an alternative. Not perfect, but quite ok.

By the way: If you are there during the daytime a visit to the neighboring Chi Lin Nunnery is a good idea, too.

Nan Lian Garden ist ein öffentlicher Park in der Nähe der Diamond Hill MRT-Station und eine Oase der Ruhe und Gelassenheit inmitten von Wolkenkratzern.
Er öffnet um 7 Uhr morgens und schließt erst um 21 Uhr. Tagsüber und vor allem am Wochenende kann es ziemlich voll werden, also versuche früh dort zu sein. Oder sogar besser: Gehe spät dorthin. Wie an vielen asiatischen Orten sorgt die Beleuchtung für zusätzliche Atmosphäre.

Das einzige Problem mit diesem Vorschlag ist ihre Kein-Stativ-Regel. Am Abend hat der Park fast keine Besucher, also ist die Regel eigentlich sinnlos, aber sie nehmen sie sehr ernst. Sie haben sogar kleine Karten, die sie Dir zeigen, um sicherzustellen, dass Du sie verstehst. Glücklicherweise gab es einige Absperrungen an geeigneten Stellen, die ich als Alternative benutzte. Nicht perfekt, aber ganz in Ordnung.

Übrigens: Wenn Du tagsüber dort bist, ist auch ein Besuch im benachbarten Chi Lin Nonnenkloster eine gute Idee.

Taipei 101

When you're in Taipei, it's hard to miss the view of Taipei 101, once the tallest skyscraper in the world and today still ranking #10.

One of the best views you can get is by climbing Elephant Mountain (or Xiangshan in Chinese, which means more or less the same).
It's near the Xiangshan MTR station, but be prepared to climb quite some stairs before you can get a nice view. Another issue you will have to handle is the huge number of people at the viewpoints. As it is so easy to reach it's a very popular sunset location for local and for foreigners, too.

While you can get the typical skyline photos from Elephant Mountain, you're not limited to that place if you want to take pictures of Taipei 101. Walking the streets and looking for interesting angles, you might get away with something much more creative than the usual postcard picture.

Taipei 101 kann man eigentlich nicht übersehen. Er war einst der höchste Wolkenkratzer der Welt und liegt heute immer noch auf Platz 10

Eine der besten Aussichten hat man, wenn man den Elefantenberg besteigt (oder Xiangshan auf Chinesisch, was mehr oder weniger dasselbe bedeutet).
Er befindet sich in der Nähe der Xiangshan MTR Station, aber sei darauf vorbereitet eine ganze Reihe von Treppen zu steigen, bevor du eine schöne Aussicht bekommst. Ein weiteres Problem, dass Dich erwarten wird, sind die Menschenmengen an den Aussichtspunkten. Aufgrund der einfachen Erreichbarkeit ist er ein sehr beliebter Sunset-Standort sowohl für Einheimische als auch für Touristen.

Obwohl die typischen Skyline-Fotos vom Elephant Mountain stammen, bist Du nicht auf diesen Ort beschränkt, wenn Du Fotos vom Taipei 101 machen möchtest. Wenn du durch die Straßen läufst und nach interessanten Perspektiven suchst, kommst Du vielleicht mit etwas viel kreativerem als dem üblichen Postkartenbild zurück.

Temple tour, Taipei / Tempel-Tour, Taipeh

Taipei is full of beautiful and interesting temples. And I'm not talking about the big and famous ones, although they are definitely worth a visit. Of course, you should not miss the Longshan Temple or the Dalongdong Temple (for a report on them look here).

No, I'm talking about the smaller ones where you hardly find a western tourist at all. At the first glance, they look pretty similar (although a Buddist and a Hinduist temple don't have too much in common when you know what to look at), but the fascination starts when you're looking for the small details.

Most of the pictures here are from temples in the city center and they are easy to reach by walking around. You can even include Longshan and Dalongong without stretching it to the limit. The only exception is Chih Nan Temple that lies on a mountain you can reach by using the gondola near the zoo.

Taipeh ist voll von schönen und interessanten Tempeln. Und ich spreche nicht von den großen und berühmten, obwohl sie definitiv einen Besuch wert sind. Natürlich solltest Du den Longshan-Tempel oder den Dalongdong-Tempel nicht verpassen (einen Bericht über sie findest Du hier).

Nein, ich spreche von den kleineren, in denen man kaum einen westlichen Touristen findet. Auf den ersten Blick sehen sie ziemlich ähnlich aus (obwohl ein buddhistischer und ein hinduistischer Tempel nicht allzu viel gemeinsam haben, wenn man weiß, wohin man schauen muss), aber die Faszination beginnt, wenn man nach den kleinen Details sucht.

Die meisten der Bilder hier stammen von Tempeln im Stadtzentrum und sind bei einem Rundgang leicht zu erreichen. Du kannst sogar Longshan und Dalongong einbeziehen, ohne es zu übertreiben. Die einzige Ausnahme ist der Chih Nan Tempel, der auf einem Berg liegt, den man mit der Gondel in der Nähe des Zoos erreichen kann.

Update of the "Catagory by Category" Albums / Überarbeitung der Kategorie-Alben

It has been a while since I updated the "category by category" albums. Not all files are brand new and if you followed this blog you already might have seen some of them.
On top, I created two new albums: classic cars and streetart.

You can find the albums via the menu or with these links:
Animals
Cityscapes
Landscapes
Classic Cars
Streetart

Es ist schon eine ganze Weile her seit ich die Kategorie-Alben überarbeitet habe. Nicht alle Bilder sind brandneu und wer den Blog verfolgt, dürfte auch schon das eine oder andere gesehen haben.
Darüber hinaus habe ich noch zwei neue Kategorien hinzugefügt: Oldtimer und Streetart

Die Alben sind über das Menü oder folgende Links zu erreichen:
Tiere
Stadt
Landschaft
Oldtimer
Streetart

Dongyue Temple, Beijing / Dongyue Tempel, Peking

Do you know where these Science Fiction authors found their inspiration when creating new species? Well, I'm not sure, but I might have a suggestion. Go to the Dongyue Temple in Beijing.

You can find this temple in the northeastern part of the city. It's not really far from the city center where you can find all the touristic highlights like the forbidden city. Still, it's quite off the beaten tracks. If you like to explore cities you can walk (what I did), but you can take a taxi as well. Taking a taxi in Beijing is cheap and easy, but you better ask someone at your hotel to write down the name of your destination in Chinese letters.

The design of the temple is not really special. Quite some halls with Buddha statues, some squares in between with different things to explore.
So far so good. The really interesting stuff is in a huge number of small chambers lining up at the outer walls. Every chamber is telling a different story. Some of them are quite ordinary, but some have characters that seem to come from outer space.

Woher haben Science-Fiction-Autoren eigentlich ihre Ideen für neue Spezies? Nun, ich bin mir nicht sicher, aber ich hätte da vielleicht einen Vorschlag. Schau Dir mal den Dongyue-Tempel in Peking an.

Der Tempel liegt im nordöstlichen Teil der Stadt. Es ist nicht weit zum Stadtzentrum, wo all die touristischen Highlights wie die verbotene Stadt zu finden sind. Dennoch verirrt sich kaum ein Tourist hierher.
Wenn Du den Templel besuchen möchtest, kannst du hinlaufen (was ich getan habe) oder aber auch ein Taxi nehmen. In Peking ist Taxi fahren billig und einfach. Aber bitte besser jemanden im Hotel den Namen des Reiseziels in chinesischen Schriftzeichen zu notieren.

Das Design des Tempels ist nicht wirklich besonders. Viele Hallen mit Buddha-Statuen, einige Plätze dazwischen mit verschiedenen Dingen, die es zu erkunden gilt.
So weit, so gut. Das wirklich Interessante sind die vielen kleinen Kammern an den Außenwänden. Jede Kammer erzählt eine andere Geschichte. Einige von ihnen sind recht gewöhnlich, aber einige andere haben Charaktere, die von fremden Welten zu kommen scheinen.

Best of 2018-II / Fotoparade 2018-II

Twice a year Michael from the German Blog erkunde-die-welt.de is calling for submissions to his “Fotoparade”. The rules are pretty simple: You have to show at least 6 pictures shot within the last two quarters. He defines some categories, but they are more a suggestion than a must – you can change them or add some other.

So here are my choices for the different categories:

LANDSCAPE

When the long summer turned into autumn we decided to go for photo shoots to the Allgäu.
The Grüntensee is a water reserve built to control the level of the local rivers. You can find a blog post and some more pictures here.

CITYSCAPE

One of the standard shot when visiting Hong Kong is Hong Kong Island at dusk or a little bit later when the laser show starts. Usually, people gather at the promenade where they can listen to the music of the show. The problem with this place is that it is so popular. Yes, if you are there early enough you can place your tripod in the first row and get your picture. But fun is something else.
This shot is taken from the cruise ship terminal and I shared this place with only a dozen or so photo enthusiasts.

FOGGY

This is another picture from our autumn trip. This time we’ve been early, trying to capture the first sun after a very, very foggy morning.

VIEW

Who says that a view is always top down? When you’re in a city like Hong Kong it’s also worthwhile to look straight up ...

ABSTRACT

I was already on the way to skip this category, but finally, I decided to show this picture.
I don’t consider it really as an abstract, as you can easily recognize that it is a stone. But at least the color pattern is interesting.

RED

This is another picture from my last trip to Hong Kong. The Hong Kong Observation Wheel is part of the skyline for quite some years now.
This is a 3-sec exposure, so you can see the movement, but still recognize the structure itself.

YELLOW

This is one of the categories I added by myself. “Yellow” matches nicely with “Red” and it gave me the perfect excuse to show another picture from my visit to the Pilanesberg National Park.

ANIMAL

I could have selected more than a handful of pictures for this category and sill would have to leave out some that would have the potential for more.
In the end, I decided to show this one where the right lion looks directly into the camera. Well, in fact, it was not me he was looking at. You can find the answer in this short story.

BEST-OF

To name THE best picture is something I always struggle with. The picture of the Grüntensee would have been a good candidate and lion picture right above as well.
I ended up with this picture of Castle Neuschwanstein as it nicely shows the mood of this foggy, autumn morning and the fight between the sun and the clouds that simply don’t want to leave.

The competition runs until the end of January, but here are some of my favorite sites submitted until now (without a particular order):
- Phototravellers
- Lichtträumer
- Travellife Blog
- Travel Bloke
- Suitcase and Wanderlust
- Nat World

Zweimal im Jahr ruft Michael von erkunde-die-welt.de zur Teilnahme an seiner “Fotoparade” auf. Die Regeln sind ziemlich einfach: Du musst mindestens 6 Bilder zeigen, die in den letzten zwei Quartalen aufgenommen wurden. Er definiert zwar einige Kategorien, aber die sind mehr ein Vorschlag als ein Muss - man kann sie ändern oder andere hinzufügen.

Hier sind also meine best-of für die verschiedenen Kategorien:.

LANDSCHAFT

Als der lange Sommer in den Herbst überging, beschlossen wir, Fotoshootings im Allgäu zu machen.
Der Grüntensee ist ein Stausee, der zur Kontrolle der lokalen Flüsse angelegt wurde. Einen Blogbeitrag und weitere Bilder findest du hier.

STADT

Eine der Standard-Aufnahmen in Hongkong ist Hong Kong Island in der Dämmerung oder etwas später, wenn die Lasershow beginnt. Normalerweise versammeln sich die Leute an der Promenade, wo sie auch die Musik der Show hören können. Das Problem an diesem Platz ist, dass er so beliebt ist. Wenn du früh genug da bist, schaffst Du es zwar Dein Stativ direkt an der Brüstung zu platzieren und entsprechende Bilder zu machen. Aber Spaß ist etwas anderes.
Diese Aufnahme wurde vom Kreuzfahrt-Terminal aus gemacht und dort war ich mit nur etwa einem Dutzend anderer Fotofreunde.

FOGGY

Dies ist ein weiteres Bild von unserer herbstlichen Fototour. Diesmal waren wir früh dran und versuchten, die erste Sonne nach einem sehr, sehr nebligen Morgen einzufangen.

VIEW

Wer sagt, dass eine Aussicht immer von oben nach unten gerichtet sein muss? Wenn man in einer Stadt wie Hongkong ist, lohnt es sich auch mal direkt nach oben zu schauen ...

ABSTRACT

Ich war bereits auf dem besten Weg, diese Kategorie zu überspringen. Aber schließlich beschloss ich, dieses Bild zu zeigen.
Ich halte es nicht wirklich für abstrakt, da man leicht erkennen kann, dass es sich um einen Stein handelt. Aber zumindest das Farbmuster ist interessant.

RED

Dies ist ein weiteres Bild von meiner letzten Reise nach Hongkong. Das Hong Kong Observation Wheel ist seit einigen Jahren fester Bestandteil der Skyline.
Dies ist eine 3-Sekunden-Aufnahme, so dass man zwar die Bewegung sieht, aber die Struktur trotzdem erkennbar bleibt.

YELLOW

Dies ist eine der Kategorien, die ich selbst hinzugefügt habe. “Gelb” passt gut zu “Rot” und es war die perfekte Ausrede, um ein weiteres Bild von meinem Besuch im Pilanesberg National Park zu zeigen.

ANIMAL

Ich hätte mehr als eine Handvoll Bilder für diese Kategorie auswählen können und hätte dennoch etliche weglassen müssen, die es verdient hätten gezeigt zu werden.
Am Ende beschloss ich, dieses zu nehmen, in dem der rechte Löwe direkt in die Kamera schaut. Nun, eigentlich war es nicht ich, den er ansah. Die Auflösung findest Du in dieser Kurzgeschichte.

BEST-OF

DAS beste Bild zu benennen, ist etwas, das mir immer extrem schwer fällt. Das Bild vom Grüntensee wäre auch ein guter Kandidaten gewesen, genauso wie das obenstehende Löwenbild.
Letztendlich entschied ich mich für dieses Bild von Schloss Neuschwanstein, da es schön die Stimmung dieses nebligen Herbst-Morgens und den Kampf zwischen der Sonne und den Wolken, die einfach nicht weg wollen, zeigt.

Der Wettbewerb läuft bis Ende Januar, aber hier sind einige der bisher eingereichten Seiten, die mir besonders gefallen haben (ohne eine bestimmte Reihenfolge):
- Phototravellers
- Lichtträumer
- Travellife Blog
- Travel Bloke
- Suitcase and Wanderlust
- Nat World

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